武漢，地處江漢平原東部，位於南北大動脈京廣線中間，又有長江、漢江交匯，地理位置極其優越，素有「九省通衢」之名。實際上，武漢不止交通便利，其在地緣中的地位也是極其重要的，歷史上實乃兵家必爭之地。
顧祖禹在《讀史方與紀要》中說：「湖廣之形勝，在武昌乎？在襄陽乎？抑荊州乎？曰：以天下言之，則重在襄陽；以東南言之，則重在武昌；以湖廣言之，則重在荊州。」 這段話十分中肯地指出了居於天下之中的武昌（武漢）其位置的重要性。
就整個湖北而言，周圍諸多山峰環繞，東有桐柏山、大別山，南有幕阜山、武陵山，西有巫山、大巴山、荊山、武當山等鄂西山地，北有大洪山等，中部是江漢平原，內部又有長江、漢江大河貫穿，這意味著湖北既可以山川河流為屏障，又可以北通中原，西連巴蜀，南達湘、粵、贛，東接吳越。「山川險固，自古稱雄武焉。中原有事，蓋必爭之地也。」在歷史上，不論是南北分裂走向統一，還是統一走向南北分裂，湖北都是至關重要的節點。
而在湖北內部，則又有三處重心，北有襄陽，西有荊州，東有武昌（武漢），此三處撐起湖北之形勝。湖廣乃至天下之重在荊州、襄陽，而武昌則重在對東南的影響。例如，整個三國時期，都是圍繞著湖北省內的這三個重要節點展開，襄陽、荊州重要性為世人所公認，咱暫且不表，就說說武昌。
武昌（武漢）的重要性，主要體現在水路上。長江在我國歷史上的重要性毋容置疑，它是連接東西之間的紐帶，也是南北對峙時期南方勢力的天然防線。如南北對峙時期的東吳、東晉、南朝的宋齊梁陳、南宋等等，無不視長江為生命線，長江防線一旦崩潰，則如無根之木，必不久矣。顧祖禹曾言：「欲固東南者，必爭江漢。欲窺中原者，必得淮泗。有江漢而無淮泗，國必弱；有淮泗而無江漢之上游者，國必危。」
人們常言，守江必守淮，讓人以為淮河防線比長江防線更重要。其實不是這樣的，失去淮河流域，只是暫時失去緩衝區，防守難度無疑為加大，但只要還把控著長江中上游，在下游依然還可以依託長江天險固守，合適的時機還可以再打出去。若失去長江防線，則徹底失去固守的機會。而武漢扼守漢江和長江兩條水路之咽喉，其重要性不言而喻。因為武漢地處長江中游和下游的節點位置，長江中上游有險可守，下游江面漸寬，防守難度就大得多。如蒙元拿下襄陽、武昌，突破長江防線後，以摧枯拉朽之勢很快滅亡南宋就是典型的例子。
因此，歷史上立足東南的勢力無不對湖廣格外重視。就拿大家都非常熟悉的三國為例，東吳之所以能後於蜀漢被滅，就是因為其牢牢把荊州（湖廣）控制在手中。當時荊州（湖廣）由劉表把持，黃祖鎮守沙羡（武昌）。《資治通鑑》有記載東吳大戰略家魯肅對孫權的進言：「剿除黃祖，進伐劉表，竟長江所極，據而有之，此王業也。」孫權也貫徹了取荊州這一大的方略，多次派兵攻打黃祖，雖然以為父報仇（孫堅為黃祖部將射殺）之名，但實際上是覬覦此處戰略要地。208年，孫權派出超強陣容，周瑜、呂蒙等悉數出動，終得江夏。
三國初期，相對勢力強大的曹操而言，孫權和劉備的力量要弱小得多。孫權為保所取荊州之地，才有了吳蜀聯盟在赤壁大敗曹操的戰例。此後不管吳蜀外表看起來多麼親密，但是東吳始終將江夏（武昌）這個生命線控制在手中，這是雙方聯盟的基礎。而且東吳也曾兩度遷都武昌（今鄂州，據武漢很近），可見對武昌的重視程度，黃鶴樓的前身就是孫權為控扼長江而設的瞭望台。蜀漢北奪漢中，關羽攻襄樊（襄陽）威震華夏，蜀漢勢頭日盛，東吳也怕了，遂有偷襲荊州之舉。夷陵之戰後蜀漢退縮益州，東吳西據荊州，東爭淮泗，才能支撐那麼久。若不是後期東吳之主不成器，主動助攻，晉滅吳也不是那麼容易的事。
再說另一個例子，清朝末年的太平天國起義也是在攻下武昌後才敢定都南京，而曾國藩也是先攻克武昌後才實現破局，最終避免可能出現的南北分裂。滅亡清朝的辛亥革命槍聲也是從武昌響起的。
經常見到有人說，現在是熱兵器時代，飛機飛彈就搞定了，什麼兵家必爭之地，哪裡都一樣。其實仔細想想的話，還真不是這麼回事。從某種意義上來說，地緣是屬於戰略層面的，而武器是戰術層面的，就如中東一樣，美國武器先進吧，這麼多年了，搞定了嗎？