特色南瓜是根據用途人為的稱謂，在介紹特色南瓜前，讓我們先了解南瓜的分類和基本特性，這樣有助理解特色南瓜的性狀和種植要求。
(一)南瓜的種類
南瓜又名番瓜、麥瓜、倭瓜、金瓜、金冬瓜等，屬葫蘆科南瓜屬，原產亞洲南部，現已在我國各地栽種，它是瓜類中唯一可飯、可菜、可藥的植物，嫩瓜可作蔬菜，味甘適口，是夏秋季節的瓜菜之一，老瓜可作飼料或代糧，故又有「飯瓜」之稱。
從分類學上講，南瓜有5個種，生產上常見的有：
1.中國南瓜
它有長腿形和圓形2個變種，有的果實表面平滑，有的果實表面長有瘤狀突起。成熟果實的皮色以土黃居多，也有深綠色，蠟粉重。
2.印度南瓜
我們常說的「栗子南瓜」、「日本南瓜」、「西洋南瓜」等均屬這個種，以圓形或扁圓形居多，老熟瓜的果皮顏色有綠色、青色和橘紅色，蠟粉較輕。
3.橘瓜
橘瓜果形小，以扁圓形居多，老熟瓜的果皮顏色有綠色、黃色或黃色上著生紅色溝紋3種。
4.黑籽南瓜
黑籽南瓜抗枯萎病能力強，多作為嫁接用的砧木。
5.灰籽南瓜
灰籽南瓜抗枯萎病能力強，多作為嫁接用的砧木。
(二)特色南瓜的特性
1.印度南瓜
印度南瓜根系較中國南瓜稍弱，耐高溫能力弱中國南瓜，耐低溫能力強中國南瓜，抗白粉病性能弱中國南瓜。印度南瓜的果皮顏色較為豐富，常見的有深綠色、綠色、青色和橙紅色，果肉深黃色或橙紅色，普遍深中國南瓜。印度南瓜澱粉含量普遍高中國南瓜，口感好，是食用型南瓜。可以在以下5個植物學特徵上區別印度南瓜和中國南瓜。
印度南瓜主莖生長勢強，分枝能力弱。印度南瓜與中國南瓜的莖多為蔓生，但印度南瓜的蔓呈圓形，無棱溝，顏色淺綠，著生軟毛。中國南瓜的蔓有稜角，顏色綠色或深綠色，著生剛毛。
印度南瓜瓜梗木質化程度低，斷面呈圓形，成熟果的瓜梗有裂紋。中國南瓜瓜梗硬，木質化強，斷面呈五棱形，上有淺棱溝，與瓜連接處顯著擴大，呈五角形的座。
印度南瓜葉呈圓形、心形或寬圓形，葉緣全緣或淺波浪形，沒有明顯的缺刻，葉色綠色或淺綠色，沒有白色的斑塊，其上著生軟毛。中國南瓜葉呈掌狀，顏色深，葉面和葉柄有粗毛，有少量堅硬的剛毛。
與中國南瓜相比，印度南瓜春季低溫短日照有利雌花發育，雌花出現早，節位低，通常首個雌花著生在5~6節，萼片較小，花瓣圓形，黃色或深黃色，果實圓形或扁圓形，表面較為光滑。中國南瓜果實棱溝比較明顯，顏色多為土黃色或墨綠色，單果重0.5~2千克。
中國南瓜的種子較小，種皮光滑，周邊突起明顯。印度南瓜種子較大，有的種皮粗糙，周邊突起不明顯。
2.橘瓜
橘瓜的生長勢較弱，莖較細，一般可以生長到1~2米，有棱。葉片小，呈掌狀，3個角突出，類似中國南瓜，但葉片偏小。耐寒性和連續坐果能力強，在肥水充足的栽培條件下通常能連續結果5個或5個以上。3~4節就著生雌花，花蕾呈圓錐形。老熟果扁圓形、圓形到高圓形，橘黃色或白色，單果重30~50克，開花後30天即可採收，兼具觀賞價值和食用價值。
3.觀賞南瓜
(1)巨型南瓜巨型南瓜在西方較為普遍，近年來，一些植物觀賞園、休閒農莊都相繼引種巨型南瓜。一般來說，巨型南瓜都屬印度南瓜種，呈扁圓形，葉片巨大，生長期長達5個月以上，一般單瓜重100千克左右，重的達600千克。瓜皮顏色有金黃色和白色2種。
(2)微型南瓜與巨型南瓜相反，各種微型南瓜單瓜重僅50克左右，果皮有白、黃、黑等色。微型南瓜一般屬中國南瓜種，結果能力強，掛果多。
(3)彩色南瓜這類南瓜果皮上往往有多種顏色，主要有黃、綠、墨綠、淺紅等色。瓜有大有小，瓜形有橢圓形、扁圓形、圓形、碟形、葫蘆形、鵝頸形等，以印度南瓜居多。
(三)主要品種介紹
1.日升
日升系江蘇省農業科學院蔬菜研究所育成的一代雜交種，為露地和保護地兼用早熟品種。葉片長18~22厘米，寬28~30厘米，葉柄長22厘米，葉片掌狀5裂。莖5棱，節間長13厘米，莖粗1.4厘米。早生，容易結果。耐白粉病力強，喜冷涼氣候，不耐熱。一般在16~19節著生第1雌花，以後每隔4~5節著生1朵雌花。果實通常厚扁球形，縱徑13~17厘米，寬14~19厘米，重1~2千克；瓜皮橘紅色，鮮艷奪目，日照不足時容易發生綠斑。肉厚，橙色艷麗，肉質粉而香甜，品質極佳。雌花開花後45~55天可採收，愈晚採收肉質愈粉甜。貯藏力強，且風味不易變壞。生長適溫20~30益，耐旱，是一種既可觀賞又可加工食用的南瓜新品種。
2.碧玉
碧玉系江蘇省農業科學院蔬菜研究所育成的一代雜交種，為露地和保護地兼用早熟品種。葉片長24厘米，寬27厘米，葉柄長24厘米，葉形較小，掌狀深裂。莖5棱，節間長18厘米，莖粗0.5厘米。果實扁球形，縱徑14~18厘米，橫徑13~20厘米，重1~2千克；瓜皮青黑色，稍有綠色斑紋，果柄較細短。肉色橙黃亮麗，肉質粉質，香甜可口，品質優良。耐寒不耐熱，宜單蔓整枝，適密植，一株可結2~3果。雌花開花後約40天老熟採收。生長適溫25~30益，是一種既可觀賞又可加工食用的南瓜新品種。
3.翡翠
翡翠系江蘇省農業科學院蔬菜研究所育成的一代雜交種，為露地和保護地兼用早熟品種。植株長蔓型，生長勢較強。瓜形為扁球形，橫徑9~13厘米，高7~9厘米，肉厚約2厘米，重1~2千克；瓜皮深青色，老熟後瓜皮帶白色蠟粉，果面相對勻滑。瓜肉橙黃色，肉質緻密，口感細膩，甜糯，品質極佳。主蔓第6~8節著生第1雌花，雌花受精後10~15天即可採收嫩瓜，40~45天可採收老瓜。分枝性較強，早熟、喜光、喜溫，耐弱光，抗病性強。畝產量2000千克左右，種子千粒重100克左右。
4.密本
植株匍匐生長，果梗基膨大呈五角形，屬中國南瓜類型。
葉片鈍角掌狀形，葉寬26~28厘米，葉長20~22厘米，葉脈處有不規則的銀斑。莖較粗，單性花，第1雌花著生在14~16節。瓜為棒槌形，長約36厘米，最寬處直徑14.5厘米，瓜頂端膨大，種子少，千粒重77.3克，且集中在瓜頂端。成熟後瓜皮橙黃色，瓜肉厚，橙紅色，乾麵、味甜，單瓜重3~3.5千克，一般畝產2000千克。該品種為中早熟品種，定植後85~90天即可收穫老熟瓜。耐熱性強，適應性廣，適合各種形式的栽培，尤其是在露地晚播的情況下，生長期遇到夏季高溫時也很少感染病毒病，能正常結瓜，耐貯運。
5.東升
東升由我國台灣農友種苗公司育成，屬印度南瓜類型。
葉色深綠色，圓形，基本無缺刻。莖蔓生，節間短，分枝力中等，主側蔓均可坐果。第1雌花一般出現在7~8節。幼果黃色，充分成熟後呈橙紅色，幼果近圓形，成熟果扁圓形，單瓜重1.0~1.3千克，大小整齊均勻，商品性好。皮薄，肉厚，果肉淡黃色，成熟後呈金黃色，纖維少，質細，乾麵，味甜，品質極好。適宜在一定的保護地條件下進行早熟栽培，對霜霉病、病毒病有一定的耐性，但易感白粉病。畝產1000千克以上。
6.愛比斯
該品種由日本引入。中熟種，全生育期125天，在低溫下長勢較強，早春易結果，適小拱棚覆蓋或露地栽培。果實扁圓形，單瓜重1.7~1.9千克，瓜皮淡綠色間條斑，果形整齊美觀。果肉深黃色，較厚，肉質糯、粉，香甜，食味佳。花後35天可採收嫩果，40~45天成熟，極耐貯藏。畝產量2000千克左右。
7.一品
該品種系我國台灣農友種苗公司選育。品質佳，早生，果形扁圓形，形狀及大小整齊，瓜重1.0千克左右，皮青黑色，稍有灰綠色斑紋。果肉厚，黃色，粉質，水少味甜。本品種屬西洋種南瓜，好冷涼氣候，高溫期病毒病較多，華南地區播種適期為10月至翌年1月，北方可在保護地栽培。
8.黃狼
該品種為中國地方中早熟品種，屬中國南瓜類型。植株長勢較強，分枝較多，蔓粗，節間長。第1雌花著生主蔓第15~16節，雌花間隔3~4節。果長約45厘米，最大部分橫徑15厘米，單瓜重1.5千克，果頸較長稍彎，實心，果頂部略膨大，形似黃鼠狼，故名黃狼南瓜。老熟瓜橙紅色，上被蠟粉，肉質緻密，水少味甜，耐寒喜肥。單株結瓜4~5個，品質好，產量高，適應性廣。適合在各種形式下的栽培。畝產2000~2500千克。
9.貝貝
上海惠和公司從日本引進。瓜皮墨綠色帶淺綠色條紋。
葉片較小，長勢旺盛，後期不易早衰，收穫期長。單瓜重500克，為扁圓形強粉質品種，口味特佳，微波爐內加熱5~8分鐘即可食用。單棵植株可收穫10個瓜果以上，雌花每隔3~4個節位著生，開花後35~40天可收穫。
10.橘瓜
上海惠和公司從日本引進。外形似橘，是美觀美味的新型迷你南瓜。該品種長勢旺盛，抗熱性強，栽培容易。單瓜重200~300克。皮色淡黃橙色，帶橙色縱條紋，肉質粉質，有獨特的甜味。雌花率高，單蔓可連續著果3~4個。播種後80~90天即可收穫，貯藏性極佳，常溫下可保存2~3個月，也可作裝飾用。
11.板栗紅
本品種系江蘇省蘇州市蔬菜研究所、蘇州市蔬菜種子公司育成的印度南瓜一代雜種。植株蔓生，生長勢強。瓜為扁圓球形，橫徑12~15厘米，高9~12厘米，肉厚2~3厘米，單瓜重1.5千克左右。瓜皮紅色，帶有淡黃色縱條紋。瓜肉橘黃色，肉質細密，水分少，粉糯，品質極佳。側枝8~9節出現第1雌花，分枝性強，早熟，喜光，喜溫，抗病性和抗逆性強。
畝產1500千克，種子千粒重180~210克。
12.吉祥南瓜
本品種系中國農業科學院蔬菜花卉研究所與北京市海淀區農業科學研究所選育的一代雜種。早熟，抗病、抗逆性強，適大、中、小棚及早春露地種植。植株生長勢較強，主側蔓均可結瓜。瓜扁圓形，瓜皮深綠色並帶有淺綠色條紋。單瓜重1.0~1.5千克，畝產2500~3000千克。
13.錦栗
本品種系由湖南省瓜類研究所育成的一代雜交種。屬早熟種，生長勢強，耐寒性強，較耐熱。單瓜重1.5千克左右，果形扁圓形，墨綠色，有淺綠色散斑。果肉厚3.2~3.8厘米，肉色橙黃，肉質細緻，嫩果味甘甜，風味好，老熟瓜粉質，細糯，口感佳。易栽培，適大棚特早熟栽培。
14.紅栗
本品種系湖南省瓜類研究所育成的一代雜交早熟種。雌花開放至成熟約35天，生長勢強。瓜皮橙紅色，外觀美麗，既可食用又具觀賞性。果實扁，果肉厚3.2厘米，單瓜重1.5~2.0千克，肉質粉甜，耐貯運，抗病性較強。
15.綠珍寶
本品種系合肥市華夏西瓜甜瓜育種家聯誼會育成的早中熟一代雜交種。該品種長勢旺，葉片小，植株緊湊，易坐果。
果實扁圓形，單瓜重2千克以上，果肉橙黃亮麗，粉質，品質優，風味佳，鮮食、速凍加工均可。適應性廣，耐旱不耐濕，適應地勢高燥、高畦深溝栽培。
16.壽星
本品種系豐樂現代農業科學研究院育成的雜交一代種。
植株生長穩健，葉色濃綠，全生育期88天，雌花開放至果實成熟約30天，坐果後10天嫩果即可採收。果實扁圓球形，果面光滑，墨綠皮間淺綠色斑點，有不明顯放射條帶，果肉淺橘黃色，厚約4厘米，肉質緻密，纖維少，熟食極粉，甘甜，口味好。
單瓜重2千克，畝產量3500千克。
17.無蔓4號
本品種系山西省農業科學院蔬菜研究所選育。植株無蔓叢生，株展90厘米，葉著生莖基部，約有50片葉，葉面有銀灰色斑。結瓜性能好，瓜扁圓形，瓜皮色深綠，有淡綠色條斑，老熟瓜皮色深黃，帶有墨綠色花斑，一株結3~4個瓜。單瓜重1.2千克，畝產老瓜3000~4000千克。適合在各種形式下的栽培。
18.一串鈴3號
本品種系湖南省衡陽市蔬菜研究所最新育成的極早熟南瓜新品種。第1雌花著生主蔓第6~8節，一般2~3個瓜連生，中間隔2~3節再結1~2個瓜。嫩瓜圓球形，淡綠色，有點狀花紋，單瓜重0.4~0.5千克，品質鮮嫩；老瓜扁圓形，黃棕色，單瓜重1.5~2千克，口感稍粉甜。前期嫩瓜畝產1000千克，老瓜畝產3500千克。