鬼谷子，原名王詡，又名王禪，號玄微子。他是春秋戰國時期著名的思想家、道家代表人物、兵法集大成者、是縱橫家的鼻祖。他精通百家學問，又因隱居鬼谷，因而自稱鬼谷先生，世人稱其為鬼谷子。
鬼谷子是中國古代歷史上一位極具神秘色彩的人物，被譽為是千古奇人。
據《隋書》中道：「縱橫者，所以明辯說、善辭令，以通上下之志也」「佞人為之，則便辭利口，傾危變詐，至於賊害忠信，覆邦亂家。」
因此鬼谷子所創建的縱橫一說，常常因為偏於詭譎、弟子多將縱橫學術用於攻心計上，而被人們所不承認，世人對於鬼谷子的評價也多負面。
然而，實際上，縱橫一學博大精深，即便歷代存在著對縱橫之學的偏見歧視，但我們不能因此就否定其自身價值。
鬼谷子的一生充滿傳奇色彩、乃至是神話色彩，被譽為是操控戰國天下的幕後之人。
與世隔絕，卻可掌控天下局勢
鬼谷子一派的學術詭異，講究縱橫世間社會，他精通自然地理、宇宙天地玄黃。
可以說，天下之中沒有什麼是鬼谷子不知道的，也沒有什麼事情是他不能預知到的，更沒有什麼死局是他所無法解開的。
史書記載他是長短縱橫的謀略家；在傳話故事中說他是神通廣大的智者；神話故事中，他則是無所不能的神仙。
關於鬼谷子的傳說太多太多了，共同的一點便是，鬼谷子確實是一位世外高人。他從小在山上看書、打坐和修道，從來不與世人來往，過著與世隔絕的山外生活。
其學問淵博，天下無人能及，因而在修道的數十年間，他還培育了諸多優秀的學生。
有人認為，戰國就是鬼谷子閒來無事布下的一番棋局。因在此期間，他的諸多弟子們先後下山，一盤關於天下的棋局就此展開。
每一個置身其中之人皆成為了棋局中激烈搏殺的棋子，而掌控一切的人便是鬼谷子。他可旋轉乾坤，執手黑白，推動棋局的博弈。
鬼谷一派的思想的典型代表正如後世大儒張載所言：為天地立心，為生民立命，為往生繼絕學，為萬世開太平。
之所以認為戰國天下的爭奪不過是鬼谷子手中黑白棋子的博弈，與他的眾多弟子是離不開的。
弟子縱橫天下，成戰國傳奇
蘇秦——為趙國提出了「合縱六國以抗秦」的戰略思想，並組建合縱聯盟，掛六國相印，「使秦十五年不敢出函谷關」。
張儀——首創連橫外交策略，且遊說入秦。秦惠王封其為相，隨後出使遊說各諸侯國，使各國由合縱抗秦轉變成了連橫親秦。
呂不韋——扶植秦國質子異人，最後進入了秦國的政治核心，後異人繼位，為秦莊襄王，呂不韋為相國，被封為文信侯。
后庄襄王去世，太子嬴政繼位，呂不韋再度為相，被尊「仲父」，可謂權傾天下。
白起——一代戰國名將，善於用兵，秦昭王時征戰六國，為秦國一統六國奠定基礎。他任任秦國將領30餘年，攻城70餘座，一生殲滅了近百萬敵軍。
孫臏——因同窗龐涓而迫害遭受臏刑，雖身體殘疾，後憑藉自己過人的意志，被齊威王任命為齊國的軍師，輔佐田忌兩次擊敗了龐涓，取得了桂陵之戰以及馬陵之戰的勝利，奠定齊國霸業。
商鞅——輔佐秦孝公變法，使得秦國一躍成為了七國中富裕強大的國家，為秦國一統六國做出了極大的貢獻。
除此之外，鬼谷子還有毛遂、范雎、蔡澤、鄒忌、酈食其、司馬錯、公孫衍、李斯、徐福等一干記與不記名弟子。
正是這些鬼谷子的這些弟子對中國歷史的進展起到了推波助瀾的作用。
而真正掌握天下命運的其實是鬼谷子的弟子，縱橫的蘇秦、張儀兩人操控了戰國七雄，而李斯，呂不韋則是以鬼谷子的學術，繼續為秦國鋪墊一條統一全國的道路。
鬼谷子神奇的地方不是他自己本身強大，而在於其教育方法的強大。
鬼谷子此人是否真的如傳說中這般神乎其神，我們也無從知曉了，但能夠肯定的是，他的弟子們如蘇秦、張儀、呂不韋等人確確實實是戰國時期的重要人物，他們對古代中國歷史的發展起了很大的推動作用。