孫權為王不久即和曹魏公開對立，而曹魏方面雖然多次對東吳大規模用兵，但總體效果並不理想。孫權能夠和北方叫板，除了和蜀國的同盟關係，還得益於有一個相對穩定的南部後方，而在士燮之後，另外一個大將功不可沒，孫權說是他讓吳國長久免除邊患。此人是誰？他又有哪些功勞能讓孫權如此評價呢？
此人名叫呂岱，廣陵海陵人。呂岱活到九十六歲（161——256），是三國年齡最大的將軍。呂岱原本為郡縣吏，因避戰亂南渡。孫權繼任江東政權時，呂岱出仕孫氏政權，很得孫權賞識。建安十六年（211年）以督軍校尉之職，和蔣欽一道領兵平定會稽郡呂合、秦狼等叛亂，被任命為昭信中郎將。漢建安二十年（215年），呂岱跟隨孫權攻取了長沙三郡，平定了安成、攸縣、永新、茶陵四個縣，戰後被孫權留下來鎮守長沙。後來討平吳碭、袁龍等人的叛亂，被孫權升為廬陵太守。
延康元年（220年），呂岱代替步騭為交州刺史，因平定桂陽、湞陽王金間的叛亂，晉升為安南將軍，假節，被封為都鄉侯。
交趾太守士燮去世後，孫權任命士燮的兒子士徽為安遠將軍，兼任九真太守，以校尉陳時接替士變任交趾太守。呂岱上表孫權建議：將海南的三個郡作為交州，海東的四個郡作為廣州，得到了孫權的批准。士徽不接受命令，率兵守住海口抗拒上任官員，呂岱上書請求討伐士徽，準備督率部隊三千人晝夜不停地渡過海峽。有人勸呂岱說，士徽幾代人都在這兒為官，很有威望，千萬不能輕視他。呂岱卻認為，正因為這樣，我們才應該在他們還沒有完全準備好時迅速出擊，打他們一個措手不及，否則，等他們和所有少數族人聚合起來，將更加難以對付。由於出兵迅速，士徽果然大為震驚，不知該如何應付，只好帶領兄弟六個人赤身露體地迎接呂岱。呂岱把他們全部處決了，並把首級送往京都。交州平定後，呂岱被封為番禺侯。此後，呂岱還派人到「南面宣示國家的教化」，以至於境外的一些國家都派遣使者進獻貢品。孫權嘉獎呂岱的功勞，進而任命他為鎮南將軍。
吳黃龍三年（231年），由於南方土地清平安寧，孫權把呂岱調回屯守長沙漚口。正好碰上武陵的少數族蠢蠢欲動，呂岱和太常潘濬共同討伐平定了他們。嘉禾三年，孫權命令呂岱兼領潘濬的部眾，屯守陸口，後來遷到蒲圻。明年，廬陵、會稽東冶、南海等地一下子同時叛亂，孫權命令呂岱督率劉纂、唐咨等人分兵討伐出擊，很快將叛亂討平。孫權向呂岱頒發詔書說：「你忠誠武勇的氣節，在這件事情上更加昭著。……從今以後，國家永遠沒有被南方牽制的憂慮，三郡安寧，沒有令人提心弔膽的驚擾，還得到那裡頑民的歸順，並供給賦稅勞役，您的功績深深地為人嘆服。獎賞不超過當月，這是國家通常的規定。如何制定當地適宜的法令，您可以裁決。」
潘濬去世後，呂岱接替潘濬兼理荊州文書，他和陸遜一起住在武昌，仍然督率蒲圻。不久，廖式製造騷亂，攻擊圍困城邑，零陵、蒼梧、鬱林各郡動盪不安。呂岱自己要求馬上出兵，他日夜兼程，趕赴戰場。孫權派遣使者隨後任命呂岱為交州州牧，又派許多將領連續不斷地增援呂岱，攻打討伐了一年，打敗了廖式，斬殺了廖式以及他派往各處偽官屬。叛亂平定後，呂岱又返回武昌。這年他已經八十歲了。到陸遜去世後，諸葛恪接替陸遜，孫權就劃分武昌為兩部分，呂岱統領右部，從武昌往西直到蒲圻，都為他管轄。他升為上大將軍，孫權任命他的兒子呂凱任副軍校尉，在蒲圻督率部隊。孫亮即位後，任命呂岱為大司馬。
呂岱一生清廉，政聲政績卻值得稱道。起初，他在交州，好多年不養家，以至於妻子兒女陷於飢餓睏乏的境地。孫權聽說後，不由得嘆息起來，並為此責備群臣說：「呂岱遠在萬里獻身出力，為了國家不辭勞苦地工作，他家裡生活困難，我卻不能及早了解。你們作為我的股肱耳目，責任心在哪兒？」於是，他賞賜呂岱家中錢米布帛，每年都有固定的數目。太平元年，呂岱年滿九十六歲而去世，留下遺言，喪事儀式務必從儉，兒子呂凱遵從了他的遺願。
吳國在我國南部地區的開發和治理方面有兩個人不得不提，這就是士燮和呂岱。正像孫權說的那樣，因為有了呂岱，「國家永遠沒有被南方牽制的憂慮」。人們習慣於說年齡大的將軍為老黃忠，可黃忠和呂岱比起來還要小几十歲吶！