都說2020年是極其不平凡的一年，事實的確如此。開年之初，許多籃球愛好者和經常收看NBA比賽的球迷朋友都被一個消息所震驚——NBA傳奇球星科比·布萊恩特和他年僅13歲的女兒因直升機墜毀而喪生。作為一代巨星，科比曾在洛杉磯湖人隊效力長達20年，在此期間，他贏得過5次NBA總冠軍、18次入選NBA全明星，在聯盟歷史得分榜上排名第四。如今，這位陪伴許多80後、90後成長起來的籃球名將已經離我們遠去。正所謂天有不測風雲，人有旦夕禍福，我們還是應該且行且珍惜。
根據美國國家安全運輸委員會的新聞發布會報導，墜毀直升機的型號是西科斯基的S-76B，該機型是著名的S-76直升機的衍生型號。作為西科斯基研製的12座全天候民用運輸直升機，S-76於1976年5月開始規劃，1977年3月初次試飛。其最大巡航速度為269公里/小時（S-76通用型），最大航程為1112公里（S-76通用型，搭載8名乘客並帶副油箱）。S-76的總飛行時間記錄已超過500萬小時，被譽為是最安全、最受歡迎的私人直升機之一，它已在石油和天然氣行業、醫療運輸行業等眾多行業中被使用。事實上，S-76直升機不光有民用型，還有軍用型，甚至在海空救援領域它也是一把好手！
相信不少人都知道西科斯基公司的"黑鷹家族"，像大名鼎鼎UH-60"黑鷹"、SH-60B"海鷹"、MH-60"鋪路鷹"等等都是屬於這個家族。而S-76的軍用型也和"黑鷹家族"大有淵源，可以說是UH-60"黑鷹"的兄弟，它就是AUH-76"鷹"武裝通用直升機。AUH-76"鷹"是在S-76B的基礎上發展而來的，其原型機於1985年2月首次飛行，同年5月，AUH-76"鷹"武裝通用直升機在巴黎航空博覽會上首次展出。
作為一款武裝直升機，AUH-76"鷹"可以攜帶眾多武器，包括空對空/空對地飛彈、無控火箭彈、機槍/機炮吊艙、魚雷等等。它還安裝有先進的航電設備以及飛行管理系統，可以全天候飛行。在執行任務方面，AUH-76"鷹"能夠勝任部隊運輸與後勤支援、對地攻擊、機降突襲、戰鬥搜索與救援等多重任務，算得上是一位戰場多年手。之所以說AUH-76"鷹"是UH-60"黑鷹"的兄弟，不光是因為名字中都有"鷹"字，而是因為AUH-76"鷹"的身上採用了多項UH-60"黑鷹"的技術。比如關鍵的發動機系統、主旋翼的結構和技術等均吸收了UH-60"黑鷹"相關部件的優點。
說出來你可能不信，S-76系列直升機除了在國外非常受歡迎外，在國內也有其蹤跡，而且還是用於海上立體搜救體系。我國是一個陸地大國和海洋大國，但專用搜救直升機的數量與國土面積和海洋面積不成正比，救助力量和救助手段也與世界已開發國家有一定的差距。為了改變這種局面，同時也為了增強救援成功率。2000年12月，相關單位和部門在北京舉行了"交通部引進西科斯基S-76C+搜救直升機"的簽約儀式，這是大陸首次採購國外搜救專用直升機。對於搜救工作而言，直升機無疑是一種理想的空中飛行單位。由於其可以在目標上空懸停，因此無論傷病員或被困人員是在重山密林還是江河湖海，直升機都能及時對他們進行救助，並在儘可能短的時間內，將相關人員送往醫院進行救治。
正如西科斯基公司創始人說過的一句話："我深信，直升機將證明他是獨特且不可或缺的救死扶傷的工具。"作為全球先進的救援直升機之一，S-76C+裝備了多種專用搜救設備，其中包括四通道自動駕駛儀、紅外前視裝置、變速絞車等等。值得注意的是，S-76C+是世界上首架裝備經過取證的四通道駕駛儀的直升機，該裝置具有自動懸停和定位功能，提高了直升機在惡劣條件下救援的安全性和可靠性。正因如此，S-76C+的抗風能力很強，在風力達到8-9級或陣風10級時，S-76C+均能安全完成救助工作。這一指標在同類產品中也屬於比較出色的。除了抗風能力很強外，S-76C+還有一個重要特點就是續航時間長，能夠在目標上空長時間停留。根據數據顯示，當搜救半徑在250海里之內時，S-76C+可以一次搭救15名被救人員，並能在現場持續工作近5小時。隨著S-76C+搜救直升機的投入使用，我國的海上立體搜救工作將再上一個新台階。