隨著人類社會文明的發展，戲劇的表演不再局限於狹窄的四方舞台，在聲、光、電的變革下，戲劇搖身一變為電影，呈現於大熒幕。談到中國電影，繞不開張藝謀。作為第五代導演領軍人物的張藝謀，是一位熱衷於悲劇的導演，他總是擅長於立足當下回望歷史，關注底層人物在時代洪流裹挾下的艱難求生。
張藝謀電影的悲劇色彩濃重，這一方面來源於他熱愛有力量的東西，而悲劇的基本特質就是在作品中體現出一切悲愴、沉鬱的情緒，充滿了更加震撼的力量。魯迅先生也曾說過：「悲劇，將人生的有價值的東西毀滅給人看。」另一方面，張藝謀的成長就是一部悲劇，在特殊的政治年代，他的家庭成員政治成分複雜，他從小受到排擠、歧視、孤立。因此，自卑、悲觀也就成為了他悲劇電影創作的內在源泉。
儘管《山楂樹之戀》的口碑並不是很理想，並沒有完全符合市場，但並不影響它是一部無論重溫多少次都讓人難以忘懷的經典純愛電影，與此同時也是經典的張藝謀悲劇模式：舉重若輕，以小見大的細節把控，將人物的美好的小小願望引入困境，不得實現，在過程中捏碎這些美好。本篇將從以下幾個方面淺析張藝謀模式下打造的純愛悲劇《山楂樹之戀》。
時空悲劇——文革中後期，特殊政治時代下的底層社會
在《山楂樹之戀》中並沒有濃墨重彩的渲染文革背景，而是通過人物的細節去折射這一時期的殘酷與身不由己，展現小人物的渺小與時代的悲劇。比如靜秋媽媽因為政治成分問題接受改造和欺負。靜秋為了表現積極，用腳去踩水泥而燒得滿腳是泡，而她還只是個花季少女。靜秋家小小的屋子要住四個人還堆滿了一摞摞的待加工的信封。
靜秋家肉眼可見的生存壓力，造就了她惶惶不安、小心翼翼的愛情觀，在高壓政治環境下，正如她的母親所說：「人的前途，一步走錯，步步走錯。」她與老三的愛情悲劇表因是疾病，實質上是文革時代背景下人人自危的心態造成了愛情的悲劇，人的渺小與無奈妥協，時代的束縛才導致他們的愛情陷入困境。
悲劇的情節構建——悲喜交替的情節布局，下降式的直線情節推動
影片中靜秋與老三的愛情萌芽純潔、美好而令人嚮往，初見時的羞澀、過河時越拉越短的木棍，靜靜的相擁、隔岸相望的擁抱......一幕幕甜蜜而美好的情節穿插於悲劇基調的電影之中。正所謂沒有嘗過甜就不知道苦有多苦，悲喜交替的情節發展，沒有苦盡甘來的大團圓，更加凸顯了悲劇色彩。
靜秋與老三的愛情一直受到阻礙，家庭的壓力、母親的反對、工作的限制、疾病這些影響都與他們純潔的戀愛關係、美好的愛情願望形成對立的矛盾。他們的愛情坎坷就如同一路沖向谷底的過山車。這樣單一線性的情節都是將愛情推向悲劇的助力。
色彩的悲劇暗示
張藝謀出身攝影師，他對於色彩十分敏感，在他的電影中特彆強調色彩的象徵性和隱喻性，例如《滿城盡帶黃金甲》的黃色、《紅高粱》的紅色、《十面埋伏》的綠色等等，通過色彩奠定影片的感情基調。看過多部張藝謀電影的人都會發現，他的電影都是沉重的，即使是純愛的《山楂樹之戀》也不例外，影片中一以貫之乾淨清冷的總色調透露著淒涼的感情色彩。
影片中最艷麗和稀有的色彩便是字裡行間以及鏡頭中僅有的紅色，象徵著靜秋與老三愛情的珍貴，也見證著二人愛情的發展。與此同時，影片中的畫面是靜謐的深灰濾鏡，人們衣服的顏色都是灰藍軍綠以及白色，再這樣沉鬱的色澤籠罩下，象徵著愛情的紅色燦爛但卻無處安放，預示著人物悲劇的結局。
第一次提到紅色是村口那棵會開紅花的山楂樹，但在結局中它終於開花了，卻依舊是純潔而清冷的白色。希望總是美好的，現實依舊殘酷，靜秋與老三的愛情終究是開不出鮮艷的紅花的。隨後影片中紅色的山楂果、紅色的游泳衣、紅色的山楂花洗臉盆都暗示著靜秋與老三情感的逐漸升溫，儘管靜秋在重重壓力下壓抑著心中本能的愛意，小心翼翼的回應愛情。
與紅色對比鮮明的是白色，老三與靜秋戲水和用單車載著靜秋的鏡頭仿佛讓我們看到了愛情該有的以及最美好的樣子，讓我們暫時忘了那個殘酷的年代。鏡頭一轉，靜秋的內心依舊壓力重重，她用白色的襯衫遮著腦袋圍著身子，暗示著純潔但不被允許的愛情，甚至連他們自己都不能堅定的接受。
最後一次紅色是靜秋穿著紅色的衣裳來見老三最後一面，那是靜秋感情的爆發，是再也無所顧忌卻又即將失去的愛情。疾病的死亡，戛然而止的高潮，令人更加悲憫、同情和惋惜，這也是張藝謀悲劇的獨特之處，使悲劇更悲。
音樂的襯托
一部好的電影，它的音樂錦上添花。電影的主題曲《山楂樹》是上世紀五十年代蘇聯的愛情歌曲，沉鬱悠遠的憂傷曲調，含情脈脈的歌詞配上手風琴宏大的音色分別在愛情開始與結束時響起，愛情的開始與結束都註定是一場悲劇。
影片中許多喜景悲樂運用都是強烈的對比來傳遞悲劇的信號。靜秋與老三愛情開始彼此靠近時是夜晚老三在車站接靜秋，昏黃溫馨的燭光下，配樂是歡快跳動的古箏樂，隨即便轉為曲調厚重、哀婉綿長、充滿悲情暗示的大提琴曲調。