有個成語"千鈞一髮"。一鈞為三十斤，千鈞即三萬斤，懸於一根頭髮之上，意為十分危險，同希臘傳說的"達摩克利斯之劍"有異曲同工之妙。假如這根細發上每個點都是完美無缺的，那麼懸掛千鈞是沒問題的，但只要有一個弱點就必斷於此。一個鐵鏈的承受能力不是由最強的一環決定的，而是由最弱的一環決定，這就像一個木桶盛水的量不是最長的木板而是最短的木板決定的一樣，這就是所謂的"短板理論"。
我們看足球比賽，假如一方的中路或某個邊路防守比較弱，對手就會抓住這一側猛打，打花了為止。
我們人體的肌肉骨骼系統雖然遵循著很多機械力學原則，但並非如汽車一樣，開的時間越長磨損越嚴重。人體會自動修復，不論骨骼、肌肉、關節、韌帶及椎間盤等，並且人體有極強的代償能力，就是一個結構損傷，其他相關結構會補償或接管受損部位的一部分功能，但往往也要付出一定的代價。
我以前講過關節的骨質增生，其實這就是身體自動補償的結果。不管是外傷還是使用過度會導致關節損傷，造成關節穩定性下降。不穩定的關節在活動時會產生節律的改變（你想想鬆動的門在開關時會出現什麼樣的狀況），這時關節軟骨受到正常關節不應承擔的壓力。長此以往，關節軟骨產生損傷，如果又得不到適當的恢復時間，損傷不斷加重，軟骨細胞雖加班加點，996乃至997也不能修復受損的軟骨，最終軟骨破裂、剝脫。
受損部位的軟骨就像鐵鏈的弱環或木桶的短板，失去了變形和吸收分散壓力的能力，每次運動時都成了壓力的聚焦點，就像被不斷攻擊的一側邊路，損傷不斷加重。
受損軟骨下的骨骼本來不該承受壓力，現在也成了被打擊的目標，於是軟骨下的骨骼會出現小的骨折。這時受損的骨骼中的骨細胞也不得不997了，加班加點地使這部位的骨骼變得非常堅硬以抵擋不斷增加的壓力（T恤衫改鎧甲了），就像中前場的隊員都回到弱側參與防守，異常增生的骨質會在缺損的軟骨部位突出，這就是代償性增生。
另外，關節的失穩會導致關節的異常活動，關節邊緣因異常壓力也會繼發形成骨刺。這也是人體的一種補償，骨刺擴大了關節接觸的面積，增加相對穩定性。這也有點兒像桌子腿不穩，我們用焊接加固鬆動的部位，焊點就是增生。
所以，我們看到骨質增生，就說明這些關節已經出現不穩，身體已經開始在補償了。當出現關節疼痛、活動受限時，說明身體已經代償不了了，必須休息和治療了。有人說把骨刺去掉不就行了嗎？這是典型的"揚湯止沸"，失穩問題不解決骨刺還是會繼續長，"釜底抽薪"就是重新恢復關節的穩定。
我們拍片看到頸椎出現骨質增生，就說明頸椎已經開始退變了。
當我們年輕時，頸椎、椎間盤、關節、韌帶和肌肉都處於最佳的狀態，就像一根沒有弱環的鐵鏈，能承受非常大的壓力。即使有小的損傷，相鄰結構之間也能相互補償。但隨著年歲的增長，鐵環的每個環都可能出現問題。
長期姿勢不良導致頸椎原有平衡被打破。肌肉的慢性損傷導致勞損，肌肉的彈性、力量和協調穩定能力下降。我前面說過，頸椎的穩定80%依靠肌肉來維持。肌肉還有吸收分散壓力和衝擊力的作用。
當動態穩定系統功能下降後，壓力會轉移到靜態穩定系統，即頸椎、椎間盤、韌帶和關節。
頸椎真正的退化是從椎間盤開始的。長期使用過度和姿勢不良使頸椎間盤承受過大壓力，纖維環磨損嚴重出血裂痕，髓核的含水能力降低，椎間盤出現突出或膨出，椎間盤的高度也會降低。
維持頸椎穩定並限制其過度活動的韌帶雖然最吃苦耐勞，但也因壓力過重逐漸喪失堅韌的個性變得軟弱鬆弛，像拉伸過度的皮筋沒了彈性。於是在我們頸椎活動時會產生相對的不穩定。如果肌肉穩定能力很強可以補償韌帶的鬆弛，但往往肌肉早於韌帶出現鬆懈。
關節的活動是有節律的，脊柱也不例外。首先每個頸椎的階段要協調穩定才能在整體活動時自然順暢。這就像自行車車鏈，如果某節出現鬆動或銹住很容易卡在齒輪上，越用力越出問題。
椎間盤與同水平的兩個椎關節形成一個三點聯動穩定結構，相互配合，聯合運動。
椎間盤具有承載壓力、分散負荷和運動的功能，當椎間盤退化後，壓力的重心會後移，使得椎關節負擔加重，加速椎關節的退化。椎關節就在神經的後面，如果增生嚴重可能會擠壓神經根導致疼痛、麻木和無力。
到了一定年齡，退化是無法避免的，畢竟老化了嗎！拍片檢查雖然有椎間隙變窄、椎體邊緣和椎關節輕度增生，如果沒有明顯症狀就不需要治療。生活中注意點兒，別使用過度，勞逸結合。要想恢復像年輕時一樣是不可能了，除非返老還童。還是省著點兒用吧！