急性腹瀉通常伴隨著人體水、電解質的大量丟失，因此及時補充丟失的水和電解質，防止或糾正腹瀉導致的脫水是急性胃腸炎的標準治療方法。
補液
1. 補充電解質（成人及兒童均適用）
WHO 和 UNICEF 均推薦的低滲性口服補液溶液 (ORS) 成份：鈉 75 mmol/L，氯化鈉 65 mmol/L，無水葡萄糖 75 mmol/L，鉀 20 mmol/L，檸檬酸鉀 10 mmol/L，總滲透壓 245 mmol/L。當患者無法口服補液時，應考慮靜脈補液或鼻飼 ORS 液體以挽救生命。
（1）口服補液鹽
市面上的口服補液鹽成分略有差異，一般臨用時將一袋溶於 250 或 500 mL 溫水中，用量（mL）= 體重（kg）×（50～75），4 小時內服完。以後根據脫水程度調整劑量直至腹瀉停止。
禁忌：口服補液療法禁用於嚴重脫水初期、麻痹性腸梗阻、頻繁和持續嘔吐（1 小時 4 次以上）以及伴疼痛的口腔疾病如中重度鵝口瘡（口腔念珠菌病）的兒童。
2. 補充鋅、多種維生素和礦物質（兒童）
（1）鋅
大於 6 個月的兒童，每天補充含元素鋅 20 mg；小於 6 個月的兒童，每天補充元素鋅 10 mg，共 10-14 天。元素鋅 20 mg 相當於硫酸鋅 100 mg，葡萄糖酸鋅 140 mg；
（2）葉酸、維生素 A、鋅、鎂和銅
所有持續性腹瀉的患兒應該連續 2 周每天補充至少兩種維生素礦物質。WHO 對 1 歲兒童的推薦每日供給量（RDA）：葉酸 50 μg、維生素 A 400 μg、鎂 80 mg 和銅 1 mg。
3．飲食（成人和兒童均適用）
在口服或靜脈補液開始後 4 小時內應恢復與年齡匹配的飲食，少吃多餐，多吃熱量和微量元素豐富的食物 (穀類、肉類、水果和蔬菜)。但需避免攝入高滲性的罐裝果汁、碳酸飲料、果凍、甜點和其他含糖飲料，也不推薦進食脂肪含量高的食物，以免加重腹瀉。
4. 益生菌（兒童）
兒童可獲益，成人除非是抗生素後相關的腹瀉，一般不推薦使用益生菌。
雙歧桿菌三聯活菌：用溫水沖服，0～1 歲兒童，一次半包；1～5 歲兒童，一次 1 包；6 歲以上兒童，一次 2 包；一日 3 次。避免與抗菌藥物同時應用；免疫缺陷和短腸綜合徵禁用。
止瀉
止瀉藥不針對腹瀉的根本病因，對於兒童急性/持續性腹瀉沒有實質性療效，不推薦在急性腹瀉治療中使用止吐藥。
1. 抗動力藥
洛哌丁胺（成人）：直接作用於腸壁肌肉，抑制腸蠕動，延長食物通過時間，減少糞便量，減少水、電解質丟失。成人起始劑量 4 mg，以後每次不成形便後服用 2 mg，每日不超過 16 mg。
禁忌：對於伴發熱或明顯腹痛等疑似炎性腹瀉及血性腹瀉的患者禁用，兒童不推薦使用。
2. 抑制分泌藥
次水楊酸鉍（成人）：能減少糞便排出量，減輕旅行者腹瀉患者的腹瀉、噁心、腹痛等症狀。分散片可在水或牛奶中分散後口服，也可直接吞服或嚼碎後服用，2 片，tid。
注意：腹瀉伴有高熱或腹瀉超過 2 天者，或並用阿司匹林、抗凝藥、降糖藥和抗痛風藥者慎用。
消旋卡多曲（兒童）：腦啡肽酶抑制劑 (非阿片製劑)，具有抑制分泌的活性。每次 1.5 mg/kg, 每日三次口服；單日總劑量應不超過每 6 mg/kg，連續服用不得超過 7 天。
3. 腸黏膜保護劑和吸附劑（ACG 和 WGO 指南因該類藥物有效性不夠明確，對成人和兒童都不推薦）
蒙脫石散：1 歲以下兒童，3 g/d，分 2 次；1 歲以上兒童， 3 g，tid；
藥用炭片：成人一次 3～10 片，tid。
注意：所有的腸黏膜保護劑和吸附劑均不宜與維生素、抗生素、洋地黃、生物鹼類、乳酶生及其他消化酶等類藥物合用，以免被吸附而影響療效。如需服用其他藥物，建議間隔一段時間。
抗菌
兒童：僅對伴有血性腹瀉 (最有可能是菌痢)、疑似霍亂並重度脫水、嚴重的非腸道感染 (如肺炎) 的兒童推薦使用抗菌藥物。可根據糞培養及藥敏結果選擇抗菌藥，推薦二、三代頭孢類或阿奇黴素；
成人：社區獲得性腹瀉多為病毒性，一般不需抗菌治療。當已明確病原體時，可考慮經驗性使用抗菌藥物，首選喹諾酮類藥物，急性腹瀉抗生素治療推薦見下表：
備註：1. 抗生素方案可聯合洛哌丁胺；2. 如果 24 小時後腹瀉症狀未好轉，需進行 3 天的療程；