歷史悠久的河西走廊上，有一座神奇的馬蹄寺。寺內多彩的石窟藝術就依偎在風光秀麗的 祁連山 下，周圍特有裕固族風情樸素旖旎。傳說格薩爾王所騎的天馬曾在此停歇，並在岩石上留下馬蹄印一枚，馬蹄寺因此而得名。
馬蹄寺由勝果寺、普光寺、千佛洞、金塔寺、上、中、觀音洞七處組成，共有70餘處窟龕，規模宏大，其中建在懸崖上的千佛洞和普光寺三十三天石窟，都建在絕壁之上。
佛洞分為北段、南段和中段三個部分。 北段是浮雕石塔林，只見陡峭的紅砂岩上分布有大小不等的幾十座石塔，這是苦行僧居住或存放猞猁子的地方，大部分石塔雕鑿於元明時期，也有西夏的珍品。
馬蹄石窟由於歷史悠久，同敦煌的莫高窟、安西的榆林窟齊稱為河西佛教勝地的三大藝術寶窟，寺中收藏的晉代的站佛、北魏時的文殊菩薩寶劍、清康熙帝的龍袍、乾隆帝的馬鞍等眾多文物，更令人感嘆歷史風雨滄桑和馬蹄寺曾有的輝煌。
這些殿閣雖經歷百年風雨侵襲，但仍巍峨屹立於百丈懸崖之上，令人不禁驚嘆古人卓越的建築技藝，給人以視覺與心靈的巨大震撼。