水星經常被認為是肉眼最難以看到的行星。因為它是離太陽最近的行星，其光芒通常會被我們的恆星（太陽）發出的光所掩蓋。
圖解：在2月上半月，水星將每夜都會在西南偏西的天空中爬升，為中緯度地區觀測者呈現其在2020年期間的最佳觀測面貌。
英國傳奇天文學家派屈克·摩爾爵士(Sir Patrick Moore)在《男孩的天文學家之書》(The Boy’s Book of Astronomy, Roy Publishers, 1958)中寫道:「人們很早就知道了水星，但它從來就不太顯眼，很多人根本就沒見過它。」 其原因為，它似乎總是緊挨著天空中的太陽，所以永遠無法在黑暗的背景下被觀察到。」
雖然這是事實，但在一年中的某些時候，水星很容易被發現。我們現在正處在這樣一個時期（2020年2月）
水星被稱為「下行星」，因為它的軌道比地球離太陽更近。因此，從我們所處的有利位置來看(正如摩爾所寫)，水星總是與太陽的大致方向相同。這就是為什麼很少有人關注它的原因。甚至有傳言稱，尼古拉斯·哥白尼——在16世紀早期，他建立了一個將太陽而不是地球置於太陽系中心的宇宙模型(日心說）中——從未見過它（哥白尼的日心說未包括水星）。
然而水星並不是很難看到。你必須知道何時何地去看，並找到一個視野清晰的地平線。
對於那些生活在北半球的人們來說，1月下旬的夜空中，一個絕妙的觀測水星的「機會之窗」開啟了。這扇「窗」將一直開啟到2月17日，你有很多機會能親眼看看這個所謂的神出鬼沒的星球。
何時何地去觀測水星
目前，在日落後大約35到40分鐘，正西以南25度非常接近地平線的地方，就可以看到水星。舉起手臂，一臂之外的距離，你握緊的拳頭大約是10度，因此，在正西方的左邊，沿著地平線大概2.5拳，就能引領你找到水星。
圖解：2月10日（周一）晚上，水星(軌道顯示為紅色曲線)將達到其與太陽最寬距離，即太陽以東18度。由於水星位置處在近乎垂直的黃道之上，對於北半球觀測者來說，這將是在2020年水星的最佳亮相時機。最佳觀賞時間為當地時間下午6點至7點。用望遠鏡觀測(如插圖)，這顆行星將呈現出一種晦暗無光的狀態。（圖片來源： Starry Night）
你也可以用耀眼的金星作為基準。只要在距離金星右下方同樣25度的地方觀察，你就會發現水星。如果你那裡晴空萬里，沒有高大的障礙物(如樹木或建築物)，你應該能毫不費力地看到水星，它仿佛一顆非常明亮的「恆星」，閃爍著帶有一縷橙黃色調的光芒。1月31日晚上，水星的亮度將達到-1.0等，這意味著天空中除它之外只有三個物體會顯得更亮:月球、金星和天狼星(地球夜空中最亮的恆星)。
在隨後的夜晚裡，水星亮度會逐漸減弱，但隨著它逐漸遠離太陽附近，它的高度也會逐漸增加。
水星將於2月10日到達東大距，約在太陽東方18.2度的位置，您可以在日落後45分鐘到一個小時左右觀測到它，屆時距離其右下方的金星仍有25度的距離。它的視星等為-0.5度（僅比全天第二亮的恆星，船底座老人星昏暗一點），在太陽下山後，它將仍然懸掛於星空90多分鐘，之後才沉入地平線，使得這個夜晚是2020年觀測水星的最佳時機。
北半球對於水星的觀測條件十分有利，相反，對於南半球的朋友們而言就大不相同。這顆小小的岩質行星將距離地平線很近，幾乎淹沒在明亮的暮光中，這使得對於水星的觀測十分困難。南半球的觀測者們將在三月底至四月初有更好的機會觀測水星，那時，這顆神出鬼沒的行星將會於清晨東方的高空現身。
水星似乎要經歷和金星與月球相同的階段。在出現在一月的夜空中後，水星會很快變得像個圓盤子，這也是它現在如此明亮的原因。在這時，它達到了自己的最大距角，或者說是它和太陽之間最大的角距離。在二月十日這天，它將看上去半明亮。然後，在接下來的日子裡，這顆星球的總照明面積將持續減少。在二月十日後，當它回頭並開始向著太陽附近靠近時，它將會以相當快的速度逐漸消失。在二月十四日，它的光度將減少至 +0.2，幾乎和參宿七一樣。
在二月十七日的夜晚，水星的亮度將降至 +1.6的光度——和雙子座的北河二一樣亮，但只有它現在亮度的9%。在望遠鏡里，水星將像一輪逐漸變窄的新月。這極有可能成為你在這個月裡看到這顆難以捉摸的行星的最後一眼，因為它的降低高度和它在更明亮的日落時的光亮降低的結合將最後使得水星在接下來的夜晚裡消失不見。它將達到內合，意思是它將在二月二十五日這一天恰好從地球和太陽之間經過。在三月末和四月初，水星會再次出現在早晨的天空中。
「快」在古羅馬神話中有一個雙重含義
水星就是上帝腳步最快的信使，水星非常有名，因為它是離太陽最近的一個行星，也是太陽系中運行最快的行星，平均大約以每秒30英里（每秒48公里）的速度運行，僅僅用了相當於地球88天的時間就繞著太陽轉了一圈。有趣的是，水星需要59天才能自轉一次。因此，它表面所有部分都經歷了長時間的強烈高溫和極端寒冷。雖然它與太陽的平均距離只有3600萬英里（5800萬公里），但迄今為止，水星已經歷了最大範圍的溫差：白天為800華氏度（426攝氏度），夜間為零下280華氏度（零下173攝氏度）。
在基督教之前的時代，這顆快速運行的行星實際上有兩個名字，因為天文學家當時並沒有意識到它可以交替出現在太陽的兩邊。當它出現在背著太陽的一邊時，被稱為水星，但當它面朝著太陽出現時，它被稱為阿波羅（太陽神）。據說大約在公元前五世紀，畢達哥拉斯指出水星其實就是阿波羅，兩者是一體的。
參考資料
1.Wikipedia百科全書
2.天文學名詞
3.Joe Rao-Recital，亦語.，Berry，Lexer
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