經常聽說「明修棧道，暗渡陳倉」這個成語，但你知道它的真正意思是什麼嗎？是指將真實的意圖隱藏在表面的行動背後，用明顯的行動迷惑對方，使敵人產生錯覺，並忽略自己的真實意圖，從而出奇制勝。由此看來，「暗度成倉」更像是一個兵家計謀，的確，這個成語的典故出自《史記·淮陰侯列傳》，講的是假意修築棧道，實則韓信部從故道(又名陳倉道)奇襲陳倉，從而奪取了關中之地。
要想將這件事講清楚，那就要說到項羽和劉邦的楚漢之爭了，當初項羽攻入咸陽後，屠殺秦氏貴族，火燒阿房宮，自封為西楚霸王后，分封群臣，此時項羽已經開始忌憚劉邦，生怕他的發展會超過自己，於是將劉邦分封到巴蜀漢中一帶為漢王，劉邦自然也看出了項羽的壓制之意，蜀地大多為崇山峻岭的地形，但當時的確是項羽在各國中的聲望更高一些，所以劉邦只能咽下這口氣。好在劉邦的謀臣張良告訴他「焉知非福」的道理，張良提出了「示弱之計」，建議燒掉出蜀的棧道，向項羽表白沒有向東擴張的意圖，如此讓項羽徹底放心。
而且項羽還將關中之地分封給三個秦朝降將，讓章邯、司馬欣、董翳分別管理，分布在巴蜀地區的周圍，三人呈「品」字結構，所以劉邦想要出兵關中必須就要同時攻克這三位秦將，難上加難。由此項羽對劉邦放鬆了許多警惕，可惜劉邦並未本本分分地守著那「一畝三分地」，外面進不來，裡面出不去，他正好可以培養一支強大的軍隊，積攢實力，等待時機。最終讓劉邦等到了各國起兵叛變，項羽自顧不暇的時機，劉邦採用韓信的計謀，明修棧道，暗渡陳倉。
當日劉邦自己燒毀了棧道，如今派出大將樊噲帶領一萬人去修五百里棧道，還下令要在一個月之內修好，就算項羽的部下看出劉邦要出兵關中的意圖，但只要這棧道修不好，他們就沒法趁著項羽鎮壓叛變之時趁機作亂，要知道這棧道修好最少需要三年的時間。
所以從蜀地進入關中的必經之地——陳倉，被雍王章邯重兵把守，他輕輕鬆鬆地等著樊噲修棧道，根本想不到劉邦的軍隊已經從無人知曉的小道翻山越嶺偷襲了陳倉，打了駐守的軍隊一個措手不及。再加上關中這塊地被一分為三，兵力也被嚴重削弱，把守陳倉的章邯來不及與其他兩位接應，於是就敗給了劉邦的精銳部隊，劉邦很順利地就平定了三秦，占據關中。
這樣看來，劉邦的取勝不僅有出奇制勝，還做好了充足的準備，多年來的積攢實力在這時派上了用場，此後劉邦在富饒的關中地區站穩了腳跟，與項羽平分秋色，逐鹿天下，為他的後繼事業打下堅實的基礎。項羽得知此事後，怒不可遏，恐怕心中早已是後悔萬分，若他當初就將關中地區占為己有，恐怕劉邦就不會這麼容易取得陳倉之勝了。劉邦定然料不到數百年後劉家子孫也同樣在為爭奪陳倉而費盡心思，三國時期的蜀漢為了完成一統天下大業，與魏國展開陳倉之戰。
當年劉備白帝城託孤，從此諸葛亮有了為之奮戰至死的忠心和決心，六出祁山，最終病逝五丈原，一生「鞠躬盡瘁死而後已」，從此流傳千年。諸葛亮第一次北伐，他令趙雲等故作疑兵，擺出由斜谷攻郿城的態勢，以吸引魏軍；自己則率主力向祁山方向進攻，可惜失了街亭後，蜀軍形勢不利，只得退回。這樣看來，諸葛亮的這次作戰計劃與當初劉邦的暗渡陳倉有著異曲同工之妙，通過「奇襲」的方式取勝，只可惜北伐前期取得了優勢，在馬謖失街亭後，戰局就扭轉了，第一次北伐失敗了。
於是魏國做好了防禦準備，加強了在隴右地區的防備，派出軍隊駐守陳倉，修建城池，這下諸葛亮的第一次北伐給魏國起到了「打草驚蛇」的效果，他再想攻打魏國城池，可就難了。等到諸葛亮帶著數萬大軍第二次北伐，果然前來攻打陳倉，可惜陳倉做好了守城準備，高度戒備，糧草充足，即便只有數千人守城，但蜀軍遲遲打不下來，而且支援的魏軍也快要趕來，諸葛亮不得已只能率軍退回漢中。
兩者相比，就不難發現為何諸葛亮無法奪取陳倉，劉邦是給了陳倉一個突然襲擊，可諸葛亮面對的卻是層層戒備的陳倉，即便發起正面攻擊，仍然無法輕易攻破，再者援軍很快就會到達，否則以諸葛亮的數萬大軍或許可以耗得過守城士兵，而且守城的將領為郝昭，此人能力過硬，在他的指揮下，將諸葛亮的攻城方式一一化解，比如架雲梯、戰車衝擊、射箭等。當然這並不是說章邯的能力不足，當時他屬於倉促應戰，這也是陳倉失守的一個原因。