關於世界第一支騎兵，西方學者普遍認為源自兩河流域的亞述帝國，依據是西亞尼尼微古城出土的浮雕中的狩獵場景（見下圖）。
從出土的亞述帝國浮雕上，可以清晰地看到亞述騎兵發展的三個階段：一是不著盔甲的輕裝弓箭手，只用韁繩控制，表現的非常原始，二是亞述騎弓手終於穿上了盔甲，極大增強了近戰能力，三是騎兵分化，開始有輕騎兵、騎弓手、重騎兵之分。
通過對浮雕檢測，學者確認為「公元前9世紀到7世紀」，距今不到3000年，即中國的西周時期！
然而，殷墟遺址的考古發現卻可能顛覆這一結論，尤其是出土的一座人馬合葬墓，更是令人不解：世界第一騎兵源自中國，而不是源自亞述帝國？
欲要探究這一話題，我們有必要先了解甲骨文中的「馬」之爭！
19世紀末，甲骨文被發現以來，學者們在研究甲骨文時，發現大量「馬」的文字記載。
貞肇馬左右中人三百。馬其先，王兌從。三十馬允其執羌。馬左右中人三百。小臣葉車馬。馬五十丙車二丙。王狩……車馬……在車……㔬馬亦有企。
但問題在於：這些馬是用來騎的，還是用來牽引戰車的（就是車兵）？所謂牽引戰車之馬，就是我們熟知的車兵，春秋戰國有「千乘之國」和「萬乘之國」區別，其實就是車兵多寡。
如果是用來騎的，即代表商朝出現了騎兵，那麼肯定要比亞述帝國的亞述騎兵更早，就是迄今已知世界第一騎兵的誕生地；如果是用來牽引戰車的動力輸出，那麼說明商朝人還沒有意識到騎馬兵種這件事。一直以來，學術界為此爭論不休，誰也無法壓倒性地說服對方！
由於古今文字表達差別不小，所以從甲骨文記載來研究，很難100%的肯定商朝是不是有騎兵，但事實勝於雄辯，考古發現的事實卻能掀開層層迷霧，還原歷史的真相！
在殷墟遺址中，考古專家發現多個一人一馬和隨身武器裝備的騎士坑，這些墓葬有著驚人的相似，主要表現在二個方面。
一，一人一馬的標配，沒有戰車痕跡或者車輛配件，說明馬匹不是用於牽引戰車的動力輸出，而就是用來騎的。用來騎的，並不代表就是騎兵，但下述第二點卻證明商朝有騎兵！
二，陪葬的武器中，不僅有供武士使用的戈、短刀、弓箭等等，更有一些駕馭馬匹的工具，比如馬銜、青銅馬策、控制馬匹的弓形器等等。
這些考古發現直指一個事實，即商朝有騎兵！而且，殷墟中還出土了大量的殉葬馬坑，這就說明商朝騎兵規模可能不小。
通過考古發現，回頭再看甲骨文就非常明了了，甲骨文中的「馬」，不少代表的含義就是「騎兵」，主要表現在：某一個句子中，單獨出現「馬」，而未出現「車」或其他代表馬車單位詞語時，往往就是騎馬的意思，比如上述的「貞肇馬左右中人三百」和「小臣葉車馬」區別，前者的馬是指三百騎兵，後者的馬明顯是車馬之意。
不僅如此，商朝還設有專門的管理官職，比如多馬衛等！
值得一提的是，殷墟這些人馬合葬之墓中，部分墓主還有豐厚的陪葬青銅禮器，說明這些騎士的政治地位不低，屬於領導階層。而騎兵的領導階層地位不低，豈非證明商朝騎兵的規模比較大？
可見，就迄今考古發現而言，建立了世界第一支騎兵的是中國商朝，而非兩河流域的亞述帝國，兩者至少相差100餘年。
當然，只要牽扯到世界第一，總會有人質疑，因為人類和馬的歷史都很長，商朝之前的古老時代人們可能就嘗試騎馬作戰，但注意從「迄今為止」的考古發現來說，講道理擺事實，建立了世界第一支騎兵的就是中國人。