湖北日報訊（記者文俊 通訊員陳熙、王以豪）北京時間2月3日，中國科學院武漢病毒研究所/生物安全大科學研究中心、武漢市金銀潭醫院及湖北省疾病預防控制中心合作展開的新型冠狀病毒鑑定研究工作，以「A pneumonia outbreak associated with a new coronavirus of probable bat origin」（肺炎爆發與一種可能起源於蝙蝠的新型冠狀病毒有關）為題，在國際頂級學術期刊《自然》在線發表。相關研究團隊從核酸檢測、血清學診斷、病毒分離和受體利用等方面揭示了該冠狀病毒的基本生物學特性，為疫情控制和藥物研發等工作提供了重要線索。
該論文於2020年1月20日提交，1月29日被期刊接收，最終在線發表於2月3日。這也是《自然》首次以正式論文的形式刊發關於新型冠狀病毒的研究。在與時間和疫情爭分奪秒的賽跑中，該研究在較短時間內提供了較詳細的2019新型冠狀病毒的基本生物學特性，並揭示出該病毒可能的自然宿主是蝙蝠。研究團隊發現，新型冠狀病毒能感染過表達人ACE2（血管緊張素轉換酶，SARS-CoV的細胞受體）的非敏感細胞，表明新型冠狀病毒可以利用SARS冠狀病毒的受體入侵細胞。這些研究為後續疫情防控和藥物研究等奠定了工作基礎。
中國科學院武漢病毒研究所表示，病原鑑定、分離及對病毒可能的自然宿主的判斷等結果，在此前已及時通過多種形式向國家和省市相關部門報告。武漢病毒所周鵬研究員、楊興婁副研究員和金銀譚醫院王先廣醫生為該論文共同第一作者，武漢病毒研究所石正麗研究員為通訊作者。
考慮到新型冠狀病毒與SARS冠狀病毒之間的相關性，研究團隊認為，一些針對SARS冠狀病毒的藥物和臨床前研究疫苗可能適用於該病毒。從長遠看，應準備廣譜抗病毒藥物和疫苗，以應對未來這類病毒群引起的新發傳染病。研究團隊同時強調，最重要的是，應該嚴格限制野生動物的馴化和消費。
記者獲悉，中國科學院武漢病毒研究所正積極開展新型冠狀病毒感染的抗病毒藥物篩選、動物模型建立、疫苗研發等工作。目前已篩選出了幾種有潛在臨床應用價值的藥物，篩選結果已向國家和湖北省新型冠狀病毒感染的肺炎疫情防控指揮部科技攻關組報告，供綜合研判後指導醫療救治。在動物模型方面，已基本完成小鼠和非人靈長類動物模型的建立，將為後續研究提供關鍵支撐。
網上也不斷有各種版本的流言，或多或少都把此次疫情的發生與國內科研機構的實驗室病毒標本泄露關聯在一起。繼石正麗在朋友圈發文：「2019新型冠狀病毒是大自然給人類不文明生活習慣的懲罰，我石正麗用我的生命擔保，和實驗室沒有關係。」之後，中國科學院武漢病毒研究所表示，長期以來，武漢病毒所生物安全三級、四級實驗室合法、合規開展相關科學研究工作，無實驗室泄露或人員感染情況發生。研究所將進一步協同省內外優勢科研力量，為有效控制新型肺炎疫情提供有效的科技支撐。