大家都知道東吳內部的派系之爭很多，儘管孫權晚年對士族進行了多種打擊，但還是沒能剷除這些勢力，反而是讓政局徹底的敗壞。而到了孫亮登基後，儘管想要整頓朝廷勢力，打擊以孫綝為首的老牌宗親，但他的手段太嫩，一眼就被孫綝識別，以至於暗殺失敗，反而讓孫綝抓住了把柄，結果被罷黜，成為了會稽王。他原本只是琅琊王的孫休，反而一躍成為了東吳第三任皇帝。
在公元258年，孫休順利登基，這一年他二十二歲，在上位後他採取了更高明的手段，將那些孫氏的宗族進行了各種賞賜，比如說讓孫綝擔任丞相一職，讓其萬人之上一人之下。為了讓孫綝放鬆警惕，他還數次在公眾場合稱讚孫綝的才能以及功勞，認為他是霍光一樣的賢臣，還先後多次的加賞。也正因此，孫綝一度變得更加的自傲，對孫休自然也沒有太重視，認為他沒什麼本事，在朝中也沒什麼勢力，一切都要仰仗他。
起初孫休並不想快速拿下孫綝，認為應該培養心腹，有了絕對性的把握才能下手。不過在會稽期間，孫休和當地的太守濮陽興以及督將張布關係非常好，在成為皇帝後對他們也進行提拔。一次孫綝邀請這兩人參加酒宴，醉酒後孫綝抱怨送給孫休的禮物，對方不接收，反而還將其轉贈給了張布，這讓孫綝不是太滿意，認為應該重新任命新的帝王才對。
孫休知道此事後，他有了要剷除的主張，在明面上他任由孫綝無法無天，但背地卻在考慮如何才能將其剷除。很快孫休就擺了鴻門宴，邀請對方前往。而孫綝並沒有考慮太多，直接去赴宴，沒有考慮太多。但到了宴會後，他才知道自己上當，但孫休立馬派大兵將其抓捕，並對其譏諷了一番，將其斬殺。孫休還將其他的叛黨處決，並為被冤枉的大臣平反，這讓東吳有了新的風氣。
其實孫休一向對名節很是重視，他心胸廣博，就算過去得罪他的人也會原諒。比如說他在琅琊王時，在丹陽郡居住，而太守李衡卻多次為難孫休，妻子也進行了多次勸誡，只是李衡仍然沒有改變對孫休的態度。
李衡本是庶民，但因能力比較強，受到了楊衜的賞識，認為他能夠成為一員尚書，而好友習竺聽說後，立馬將閨女許配給他。李衡也確實有一番本事，當時東吳有一個大臣呂壹專權獨斷，讓大臣們很是懼怕，不敢多言，但李衡卻在孫權面前，將其的罪行一一說出。孫權對其很是重用，將呂壹殺死，提拔他為司馬，之後又成了丹陽郡的太守。
李衡一直以律法約束孫休，讓他遵守地方的規定，妻子勸告多次還沒聽從。而孫休登基後，李衡聽聞和老婆說：「後悔沒聽你的話，早知道應該去魏國才好！」妻子反對，認為這是他的過錯，就算是北逃，也沒有臉面活下去。因此妻子習氏建議：「孫休一向行善，重視榮譽，學問比較多。他剛登基，一定會樹立自己的好名聲。你只要負荊請罪，那就可以得到優待！」聽了妻子習氏的話後，他立馬到衙門自首，而孫休知曉後，反而免除了罪過，並將其封為 威遠大將軍。
其實孫休也重視教育，下令興建學校，自己也抽出時間讀書，讓整個東吳的讀書風氣更盛。東吳迎來了一段時間的穩定發展，不過他在三十歲時暴斃，後世的帝王再次將東吳帶到了黑暗期，大家怎麼看呢？