在很多人的印象之中，韓信是從「無名小卒」一躍成為「大將軍」，也是劉邦「識人才」、「重人才」的表現，可以算作千古佳話，這是不是事實呢？
在《韓信怎樣「選領導」？》里，三解已經說明，韓信在項梁麾下曾是「卒」、「持戟」，轉到項羽麾下擔任「郎中」，完成了由「卒」到「郎宦者」的飛躍，而秦漢制度下，「郎宦者」又是「千石」以上「高官」的候選人，所以，此時的韓信早已不是「無名小卒」。
那麼，「連敖」是什麼呢？
在《史記·淮陰侯列傳》的「連敖」條下有幾個注釋：
《集解》：徐廣曰：「典客也。」《索隱》：李奇云：「楚官名。」張晏云：「司馬也。」
在《史記·高祖功臣侯者年表》中，韓信「入漢」時的官職是：
至咸陽，亡從入漢，為連敖典客。
在《漢書·高惠高后文功臣表》中，則是：
至咸陽，亡從入漢，為連敖票客。
前輩學者早有考據，「票客」應為「典客」傳抄之誤，所以，「連敖」與「典客」的關聯性是確定的，而「典客」的官職，在《漢書·百官公卿表》里有記載：
典客，秦官，掌諸歸義蠻夷，有丞。景帝中六年更名大行令，武帝太初元年更名大鴻臚。
也就是說，掌管內附效忠的「蠻夷」，也見於《二年律令·秩律》中的「二千石」級：
御史大夫，廷尉，內史，典客，中尉，車騎尉，大仆，長信詹事，少府令，備塞都尉，郡守、尉，*（衛）將軍，*（衛）尉，漢中大夫令，漢郎中、奉常。
「典客」作為「諸卿」之一，位列「內史」之後，而我們知道，夏侯嬰長期擔任「太僕」，為劉邦駕車，總不至於被救的死刑犯位列「二千石」秩級卻「無所知名」，救人的「權貴」地位還比他低……
更重要的是，在《漢書·高惠高后文功臣表》中：
（1）以「連敖從起」，也就是以「連敖」職位跟隨起兵的有：「柳丘侯」戎賜「從起薛」、「河陵侯」郭亭「從起單父」，「煮棗侯」革朱「以『越連敖』從起薛」，共3人；
（2）以「連敖入漢」，也就是以「連敖」的職位跟隨進入漢中的有：「廣嚴侯」召歐、「隆慮侯」周灶、「朝陽侯」華寄、「俞侯」呂它之父呂嬰，加上「淮陰侯」韓信，就是「入漢」之時，共5人；
（3）日後升遷「連敖」職位的有：「祁侯」繒賀，「以連敖擊項籍」，他歸附漢軍較晚，到「漢三年」才在「晉陽」以「執盾」職位加入，共1人。
在《史記·高祖功臣侯者年表》中：
（1）以「連敖從起」的有：「柳丘侯」「從起薛」、「阿陵侯」「從起單父」、「煮棗侯」「以『越連敖』從起豐」，共3人，與《漢書》人物一致，細節略不同；
（2）以「連敖入漢」的有：「廣嚴侯」、「隆慮侯」、「淮陰侯」、「朝陽侯」，共4人，缺「俞侯」；
（3）日後升遷「連敖」的有：「祁侯」，共1人，與《漢書》記載一致。
要排列高低，我們可以排列這些人的前後職務：
「柳丘侯」：連敖（起薛）——三隊將（《史記》作「二隊」，入漢）——都尉（破項）
「河陵侯」：連敖（起單父）——都尉（破項）
「煮棗侯」：越連敖（起薛，《史記》作起豐）——越將（入漢）——都尉（擊諸侯）
「廣嚴侯」：中涓（起沛）——連敖（入漢）——騎將（定燕、趙）
「隆慮侯」：卒（起碭）——連敖（入漢）——長鉟都尉（「鉟」通「鈹」，擊項）
「朝陽侯」：舍人（起薛）——連敖（入漢）——都尉（擊項）
「俞侯」：連敖（入漢）——都尉（定諸侯，功比「朝陽侯」）。
「祁侯」：執盾（起晉陽）——連敖（擊項）——將軍（爵執圭，滎陽突圍後）
從低到高的級別關係是：
中涓、舍人、執盾、卒——連敖——二隊將、越將——都尉、長鉟都尉——將軍、騎將
道理很簡單，一群最終封侯的功臣，職位當然是越升越高，尤其是中間間隔幾年的情況下，但是，這些職務仍舊雜亂無章，無從下手，這就需要對其進行分類和編排。
現在我們能夠確定的，就是「連敖」遠低於「都尉」，更低於「將軍」，反倒是「二隊將」、「越將」，完全可能是「平調」，但也意味著，搞清楚「二隊將」和「越將」的級別，也就大體能夠確認「連敖」的級別。
當然，歷史學者周聘曾有一篇名為《略論漢定天下過程中的呂氏武裝》的文章廣為流傳，稱「連敖」與「二隊將」及「司馬」均為悼武王呂澤在「佐高祖定天下」過程中獨立統帥軍隊的「特有官職」，尤其是「二隊」，更是與劉邦親自統領的「一隊」或稱「上隊」相對。
其實，這種說法是對秦漢兵制的不了解和對史料的不熟悉導致的。
三解在過往文章早已考證過秦軍「軍制」（見《秦軍到底有多強大？》）：
「大將」（或上將軍）統「將軍」，「將軍」之下為幾個序列：
（1）屯兵：尉、司馬、二五百主（候）、五百主、百將、屯長、什長、伍長；
（2）輕車：尉、輕車司馬、卒長、僕射；
（3）騎士：尉、騎司馬、騎千人。
西漢中後期「軍制」則為（見《秦軍到底有多強大？》引《大通漢簡》）：
「大將軍」統「將軍」，「將軍」之下為幾個序列：
（1）步兵：校尉（也稱「軍尉」，編制稱「校」）、司馬（編制稱「部」）、候（也稱「千人」，編制稱「曲」）、五百將（也稱「五百」、「卒長」，編制稱「官」）、未知（編制稱「隊」）、什長、伍長；
（2）騎兵：左騎都尉、右騎都尉（平級編制），司馬、千人
「秦制」與「漢制」最大的區別就是，前者多為「二五編制」，後者除了「五部一校」和「五什一隊」之外，均為「二二編制」，而其間的人數細節差別，可參考《通典》卷一百四十八《兵一》的記載以「補缺」：
一說：「凡立軍，一人曰獨，二人曰比，三人曰參，比參曰伍，五人為烈，<烈有頭>。二烈為火，<十人，有長，立火子>。五火為隊，<五十人，有頭>。二隊為官，<百人，立長>。二官為曲，<二百人，立候>。二曲為部，<四百人，立司馬>。二部為校，<八百人，立尉>。二校為裨，<千六百人，立將軍>。二裨為軍。」<三千二百人，有將軍、副將軍也。>
也就是：大將軍（編制為「軍」）、裨將（也稱「將軍」，編制為「裨」）、校尉（編制為「校」）、司馬（編制為「部」）、候（編制為「曲」）、官長（編制為「官」）、隊頭（編制為「隊」）、火子（編制為「火」）、列頭（編制為「列」）。
參照項氏初起兵時的「軍制」：
項梁自任「會稽郡守」，即「郡將」，以項羽為「裨將」，之下為校尉、候、司馬。
注意四個制度記載的「重合部分」：
（1）尉、司馬、候（千人、二五百主）
（2）什長（火子）、伍長（列頭）
「不重合部分」則在其「連接處」：
五百主（卒長、五百將、五百）——百將（官長或「隊之長官」）——屯長（隊頭）
追根溯源，就在於，「隊」這個編制，究竟是50人，還是100人，在「隊」這個編制之上，「官」的編制到底叫什麼名字，更進一步說，就是一個「軍」到底多大規模的問題。
「秦制」的「軍尉」統轄一個獨立作戰單位，以1/10的「短兵」比例看，必為「萬人之軍」，「將軍」的「短兵」為4000人，則總兵力為40000人。
「漢制」的「軍」，已經不再是以「尉」為統帥，一個獨立作戰單位以「將軍」統帥，總兵力為3200人，如果計入「裨將」，則1600人即可。
這意味著什麼？
意味著同樣的出兵規模，「漢制」下的「將軍」要比秦朝多得多，更直白地說，西漢的「將軍」遠不如秦朝的「將軍」值錢。
但是，這一變化，一定有一個過程，也往往會有制度的殘留，比如，「官名」，在《大通漢簡》之中，我們可以明確了解到，「五百將」或稱「五百」，其所統轄的單位，應為「官」，「官」下又分「前後隊」，而「隊」的人數不確知，但無論是50人一隊，還是100人一隊，此時的「五百將」都沒能統帥500人。
而《商君書·境內》的「五百主」可以確定統兵數為500人，也就是說，這個官職名雖然在「漢承秦制」中保留了下來，其「內容」已經「有所損益」了，正如《漢書·爰盎晁錯傳》中收錄的晁錯策論中提到的：
臣又聞古之制邊縣以備敵也，使五家為伍，伍有長；十長一里，里有假士；四里一連，連有假五百；十連一邑，邑有假候。
這個是不是「古制」無法確定，但「連」的長官為「假五百」，而以1家出1兵來算，1連的兵數應為200人，而非500人，1邑的兵數為2000人，設一「假候」。
也就是說，「候」下為「五百」，屬於漢文帝時人的「常制」，而「五百」也未必就必須統帥500人，就像「候」未必要統帥「千人」一樣，那只是「秦制」的殘留物。
反過來再來看「二隊將」，在名稱上有直接承繼關係的就是「百將」，而「隊」的編制等於秦制的「屯」，即50人，稱「將」的，除去正式的「將軍」，恰恰就在「百將」、「五百將」這兩個混一為「官」的職務上，其下的「隊、什、伍」，其上的「二五百主」也稱「千人」，當然更普遍稱「曲候」，變化都不大，也無「將」之稱呼。
文獻的旁證見《漢書·高惠高后文功臣表》：
博陽嚴侯陳濞：以刺客將入漢，以都尉擊項羽滎陽。（「刺客將」——「都尉」）
陽夏侯陳豨：以特將將卒五百人前元年從起宛朐，至霸上，為游擊將軍。（「特將」——「游擊將軍」）
陽都敬侯丁復：以越將從起薛，至霸上，以樓煩將入漢……為大司馬……為將軍。（「越將」——「樓煩將」——「大司馬」——「將軍」）
東武貞侯郭蒙：入漢，為城將，定三秦，以都尉堅守敖倉，為將軍破項籍。（「城將」——「都尉」——「將軍」）
貰齊合侯傅胡害：以越戶將從破秦，入漢，定三秦，以都尉擊項籍。（「越戶將」——「都尉」）
海陽齊信侯搖母余：以越隊將從破秦，入漢，定三秦，以都尉擊項籍。（「越隊將」——「都尉」）
曲成圉侯蟲達：以西城戶將三十七人從起碭，至霸上，為執金吾，五年，為二隊將……以都尉破項籍陳下。（「西城戶將」——「執金吾」——「二隊將」——「都尉」）
河陽嚴侯陳涓：以二隊將入漢，擊項籍。（「二隊將」）
柳丘齊侯戎賜：三隊將入漢，定三秦，以都尉破項籍軍，為將軍。（《史記》作「二隊將」——「都尉」——「將軍」）
宣曲齊侯丁義：以騎將入漢，定三秦，破籍軍滎陽，為郎騎將，破鍾離眛軍固陵。（「騎將」——「郎騎將」）
終陵齊侯華毋害：以越將從起留。（「越將」）
樂成節侯丁禮：以中涓騎從起碭，為騎將入漢，定三秦，為正奉侯，以都尉擊籍。（「中涓騎」——「騎將」——「都尉」）
厭次侯爰類：以慎將元年從起留，入漢，以都尉守廣武，功侯。（「慎將」——「都尉」）
清簡侯室中同：以弩將初起，從入漢，以都尉擊項羽、代。（「弩將」——「都尉」）
彭簡侯秦同：以弩將入漢，以都尉擊項羽、代。（「弩將」——「都尉」）
祝阿孝侯高色：以上隊將入漢，以將軍擊魏太原、井陘。（《史記》作「十隊將」——「將軍」）
煮棗端侯革朱：以越連敖從起薛，別以越將入漢，擊諸侯，以都尉侯。（「越連敖」——「越將」——「都尉」）
整理一下，包括：
（1）兵種：「刺客將」、「弩將」、「騎將」、「城將」；
（2）編制：「二隊將」（100人）、「十隊將」（500人）、「特將」（500人）；
（3）民族：「越將」、「慎將」、「樓煩將」；
（4）特殊：「越戶將」、「西城戶將」（37人）。
共同點就是，都低於「都尉」，更低於「將軍」，卻分別出如此多的「類別」，都說明劉邦集團的軍事編制，一直處於一個「雜糅」的狀態，而這種「雜糅」，在項羽軍中也存在，所以才有《史記·樊酈滕灌列傳》中「樓煩將」、「騎將」、「亞將」之類的戰績。
也就是說，上述之「將」，雖然冠以「將」之名，卻並非「將軍」級的人物，而是低於「二千石」秩級「都尉」的「軍吏」，具體來說，就是統兵在50—500人之間的「獨立小部隊」或「特種兵小部隊」。
與之相對的，是曲周景侯酈商、棘蒲剛侯陳武這樣領兵4000人、2500人投靠的人物，才是真「將軍」，也是真正的領軍「大部隊」。
綜上所述，「連敖」應該是比上述「獨立小部隊統領」或「特種兵小隊統領」更低或者持平的職務，放在今天，也就是「縣處級」以下，則《史記索隱》中注釋的「司馬」職務，完全可以排除了，就看是「典客」，還是「楚官」了。
這也是韓信在「王知名」之後被升遷為「治粟都尉」的原因，「都尉」為「二千石」官，在秦漢之際還沒有「中二千石」、「真二千石」和「萬石」秩級的情況下，是「有秩吏」的頂點，所以任命用「拜」字。
也就是說，韓信由「連敖」到「都尉」的跨越，實際上是由「中低級幹部」到「高級幹部」的跨越，不恰當的比喻，就是由不到「縣處級」跳躍到了「省部級」。