眾所周知，秦始皇是中國歷史上第一位皇帝，是第一位建立大一統王朝的人
秦王嬴政懲治呂不韋一事，堪稱殺人誅心的典範，他僅用一封30字的信，便令曾經叱吒風雲的呂不韋，服毒自盡了。
自進入戰國時期以來，各諸侯國之間的戰爭逐漸激烈，為在兼并之戰中取得勝利，各國國君紛紛尋覓文治武略之人才。呂不韋，便是這批治國之才中頗具盛名的一個。
這位富商巨賈，憑藉自己雄厚的財力和精明的手段，得以利用子楚步入秦國政壇，甚至高居丞相之位。
隨著嬴政的不斷成長，呂不韋日益成為阻礙這位英主的障礙，君臣之間的矛盾也日益顯露。
此前，呂不韋便曾與嬴政生母趙姬有過非同尋常的關係，後來又找來假太監嫪毐去服侍趙姬，因而早已引得嬴政不滿。
只是由於嬴政王位尚不穩固，又考慮到生母實屬不易，故而隱忍未發。
但後來趙姬與嫪毐私自生下兩子，嫪毐又企圖藉機謀反，以篡奪王位。結果，事情敗露後，嫪毐被處以極刑，趙姬所生的兩個兒子也被處決。事情敗露後，呂不韋難逃其咎，被遷往到河南封地，遠離了秦國的權力中心。
但呂不韋到河南後，卻依舊同很多政客保持聯繫。更令嬴政難以忍受的是，竟有人請求召回呂不韋。這令嬴政清醒地意識到，要想鞏固自己的地位，必須要除掉呂不韋。
以當時的形勢來看，嬴政完全可以下一道命令，逮捕誅殺呂不韋，甚至可以盡滅其族。但是，嬴政並沒有這麼做。因為嬴政心裡十分清楚：呂不韋乃是於秦國有功的，還曾幫助自己的父親獲得了王位，如果生硬地誅殺呂不韋，很可能為背上一個屠戮功臣、忘恩負義的罵名。所以，這位年輕的秦王並沒有使用粗暴的方式來懲治呂不韋。
不過，君要臣死臣不得不死。
秦王嬴政卻用一封僅有三十字的書信，實現了誅殺呂不韋的目的：君何功於秦？秦封君河南，食十萬戶。君何親於秦？號稱仲父。其與家屬徙處蜀！這封信的內容被記載於《史記·呂不韋傳》中，而呂不韋見此信後，便服毒自殺了。
首先，看"君何功於秦？秦封君河南，食十萬戶"一句。
呂不韋之功，是眾所皆知的，早在秦昭襄王在趙邯鄲做人質時，便時常接濟於他，後來又幫助子楚打通了在秦國的關係，最終繼位為秦王。而且，呂不韋當政期間，對秦國的政治、經濟、文化、軍事等諸方面，都是頗有功績的。
其次，看"君何親於秦？號稱仲父"一句。
嬴政繼位初，呂不韋輔政，深受倚重，被尊稱為仲父，其地位堪比項羽的亞父范增。可如今，嬴政反過來又指責呂不韋，稱他與秦國並不沾親帶故，根本沒有資格享有仲父之名。這無異於是在宣布與呂不韋劃清界限，甚至是有些"翻臉不認人"了。
既無功，又無親，呂不韋卻享受著食邑，僭用著仲父之名，豈不就是理應被處死麼？所以，嬴政又於信中命呂不韋和全家流徙到蜀地。須知，這一流放的處罰雖然沒有直接要呂不韋的腦袋，卻也無異於是將其全家往火坑裡推。
因此呂不韋服毒自盡了。而秦王嬴政此舉，則可謂是殺人誅心的典範！