三國鼎立的局面絕對不是曹丕，劉備稱帝才建立的，早在赤壁之戰後，事實上已然形成了天下三分的局面，曹'劉，孫共分天下。孫氏世代經營江東，其實力雖弱於曹，但自保還說有一定餘地的。
然而，繼曹丕，劉備稱帝後足足有8年，孫權都沒有稱帝，期間一直以曹丕211年給孫權的的封號吳王自居，甘居人下。皇帝有著超然的地位，孫權沒有理由不對此心動，孫權遲遲不稱帝的原因是複雜的，而孫權確實是個現實主義者。嚴格來說，孫權稱帝、建立東吳政權的舉動，蜀漢是有人反對的。
他們認為，蜀漢與吳國結交沒有多少益處，現在孫權稱帝，與蜀漢的名號體制不順，蜀漢應該顯明正義，斷絕與東吳的友好盟約。只是這種反對的力量太弱小，且遭到了諸葛亮的否決。也就是說，諸葛亮當時實際上是不反對孫權稱帝的。諸葛亮認為，孫權"有僭逆之心久矣"，蜀漢即便反對，也改變不了孫權稱帝之心，更改變不了孫權稱帝的既定事實。
首先孫權和曹丕劉備不一樣，東吳的政府在合法性上是存在問題的。別管曹丕是不是篡位，明面上是劉協讓位給他的，是繼承的正統。而劉備那就更清楚了，人家是中山靖王之後，蜀漢就是打著繼承正統的旗號建立起來的。有兩個正統在，而且那個時候的人也比較看重這個，反觀孫權名不正言不順，稱王稱帝就坐實了自己的狼子野心。所以孫權這個皇帝當得還是比較彆扭的，也是他那麼晚稱帝的一個原因。
最初孫家父子來江東可不是那麼順利的，那都是帶著兵馬一點一點把人打服的。像劉繇、王朗這些東漢官吏倒台後，強勢的孫家隻手遮天，江東大族這才口服心不服的擁戴孫氏。孫策死後，孫權年紀小小就上位主持大局，為了穩定局勢，放出了更多的權力給這些江東大族，此為緩兵之計，孫權需要時間培養自己的核心政治集團。
孫權遲遲不稱帝的原因有很多的，與當時的環境脫不了干係，剛開始東吳不具備稱帝的實力，或者說向曹魏稱臣更符合東吳的利益，而隨著時局變幻，三國實力此消彼長下，孫權才堂而皇之的稱帝。除此之外，這與他缺乏逐鹿天下的志向也不無關係，畢竟他的畢生理想就是保全江東，就是於此。