前段時間，北京至張家口的高速鐵路正式開通運營，這條高鐵是全世界首條自動駕駛的高速鐵路。回顧100多年前，愛國工程師詹天佑主持設計了中國第一條自主修建的鐵路，如今滄海桑田，這條鐵路的升級換代更顯得意義重大。從「中國第一」到「世界第一」，京張高鐵在令人們倍感自豪的同時，也彰顯出高鐵這張「中國名片」的魅力。
其實，中國高鐵從無到有，經歷了令人印象深刻的發展歷程。在1949年底，全國的鐵路營業里程不過21810公里;到1980年底，全國鐵路營業里程增長到了49940公里;此後的中國鐵路建設步入快車道，到2019年底中國已經建成全世界最發達的鐵路網和高鐵網，全國鐵路營業里程達13.9萬公里以上，其中高速鐵路為3.5萬公里(位居世界第一)。
金十數據此前介紹過，中國的高鐵技術能實現後來居上、甚至走出國門，主要有具備三個優勢。其一是中國高鐵的技術優勢，目前中國高鐵擁有從140公里至380公里等不同速度等級的產品線，均能夠實現「硬幣豎立而不倒」的奇觀;其二是成本控制能力，一列時速300公里的高速動車組，中國製造比國外製造要低30%左右;其三是中國高鐵的建造速度，中國用短短15年就建設了全世界裡程數第一的高鐵，全長174公里的京張高鐵的建設工期僅為4年零6個月。
相比之下，中國高鐵在全球領域的競爭者已經落於下風。1964年，日本成為全世界首個成功建造運營時速200公里以上高速鐵路的國家，日本新幹線也曾是中國高鐵學習的對象。但時過境遷，日本新幹線比中國高鐵最高時速更慢、建造成本更高、建設時間更長，包括泰國、印尼在內的多個國家已將高鐵大單交給中國，而不是日本。近期，泰國再次將價值62.1億泰銖(約合人民幣14.4億元)的鐵路項目交給中國企業。
近日，英國《每日郵報》發表了一篇報導，描述了中國京張鐵路正式運營的消息，在表示羨慕的同時，還吐槽了英國國內修建進度緩慢的HS 2高鐵。資料顯示，這條高鐵線路在2007年提出，在2012年1月獲得批准，計劃貫通英倫島南北，總預算高達560億英鎊;其中第一階段從倫敦到伯明罕，全長120英里，預計在2026年竣工(全線預計2033年全線投入運營)。
我們通過簡單的計算，就可以得出這條英國高鐵的建設工期長達20年之久，相比京張高鐵固然是慢了許多。但更令英國人尷尬的是，這條高鐵在開建至今的17個月裡，除了拆毀一個廢棄多年的站台外，其他的進度還基本停留在紙上，這意味著高鐵的最終完工時間肯定會超過20年;而且開工剪裁儀式剛剛完成，項目建設的總指揮摩根爵士就頂不住壓力宣布辭職了，理由是開工日期的一再推延、以及毫無懸念的成本大幅超支。
對此，有的英國網友算了一筆細帳——「中國花了四年和60億英鎊，就建設了108英里鐵路。我們的HS2還沒開始建，預計就要花520億英鎊。」還有網友乾脆表示，「趕緊讓中國來英國建HS2，這樣早就建好了。」那麼，英國人有沒有機會使用到中國的高鐵技術呢?
事實上，中國早在2011年就表示有意參與HS2的建設，2015年4月，中國中車還在倫敦成立子公司，開始為競標英國高鐵二號線做準備。但與此同時，英國國內也有反對合作的聲音——英國保守黨人士表示，讓中國企業參與建設該項目對英國是不利的，相關的反對意見不但適用於5G通信領域，也適用於高鐵這類基礎設施。截至目前，對於在5G網絡中是否使用華為技術，英國在外部的壓力下依然舉棋不定。