一般來說，奪權者一旦成功，都會對政敵進行斬草除根。尤其是政敵的兒子，絕對不能讓他們存活下來。因為存活下來，就意味著他們可能會報仇雪恨。即便他們不報仇雪恨，也難保有許多別有用心的人，會打著這些後代的旗號，起來造反鬧事。
比如歷史上有名的「玄武門政變」中，李世民殺掉李建成和李元吉後，立刻就把他們兩人的後代抓起來，殺得乾乾淨淨。
那麼，朱棣在靖難之役中殺到南京，推翻了朱允炆的統治，強占了朱允炆的皇位以後，他是怎麼對待朱允炆的兩個兒子的呢？
朱允炆一共生了兩個兒子，長子朱文奎兩歲的時候，朱允炆登基當皇帝。朱允炆當了皇帝以後，立刻就立朱文奎為太子。次子朱文圭在建文三年的時候出生。
當朱棣在建文四年打進南京城的時候，朱允炆才7歲，朱文圭才2歲。
朱棣在谷王及李景隆等一眾叛亂大臣的幫助下，不費吹灰之力，就打進了南京城裡。那時候，朱允炆還在宮中。不過這時候，朱允炆生活的宮中突然燃了起來。等朱棣趕到現場的時候，只看見了幾句燒焦的屍體，太監說，那是皇帝朱允炆、皇后馬氏及皇太子朱文奎的。朱棣也以這個定了案。
可以確定的是，朱文奎和馬皇后肯定是被燒死了的。畢竟一個是孩子，一個是女人。就算燒死了，特徵也很明顯，可以從屍體上辨認出來。但是朱允炆究竟到哪裡去了，在歷史上一直是一個謎。很多史學家都推斷說，朱允炆應該當時是逃走了。只不過逃到哪裡去了，並不確定。
不過，我倒覺得，朱允炆逃走的可能性小，很可能他真的就在那時候死了。那幾具燒焦的屍體，很可能有一具就是他的。為什麼這麼說呢？
因為朱棣雖然打進南京城了，但實際上，他的問題並沒有完全解決。他想要當皇帝，並沒有那麼容易。當初他之所以造反，是按照《皇明祖訓》上的說法，打著「清君側」的旗號進行的。也就是說，是皇帝身邊出現了一些奸臣，他需要進京，把這些奸臣給除掉。如果他殺進京城後，把皇帝給殺掉了。別說殺掉，哪怕替代了朱允炆當皇帝，他都沒辦法交代。
所以，他最好的辦法，就是在見到朱允炆之前，必須先讓朱允炆死掉。
要怎麼讓朱允炆死掉呢？派人殺他，當然可以。但是殺掉他後，天下人必然懷疑他。要想讓天下人不懷疑，唯一可行的辦法，就是讓他「自焚」。
由此可見，皇宮中的那把火，很有可能就是朱棣的人放的。畢竟當時谷王和京城的守將李景隆已經和朱棣勾搭在一起了。谷王和李景隆要害朱允炆，或者放朱棣的人進去害朱允炆，也是很方便的。
而且，為了避免朱允炆亂跑亂叫，朱棣的人很可能先殺掉朱允炆夫婦及太子朱文奎，然後再放火燒。那時候沒有法醫，不可能檢查出朱允炆等人是先被殺死後再放的火。
後世的史學家出於一種美好的願望，覺得朱允炆不能就那麼死了，因此才有朱允炆已經逃掉的猜測。
朱允炆死了，太子朱文奎肯定也活不了。因為朱允炆去世，就意味著該太子當皇帝。如果是那樣的話，朱棣就沒有機會了。
朱允炆的另外一個兒子朱文圭還活著，很有可能是因為當時朱文圭在奶娘手裡，沒和朱允炆在一起。沒在一起，如果也被害死的話，那就露餡了。所以朱文圭活了下來。
不過，朱文圭雖然活了下來，但其實也起不到什麼作用。一來他不是太子，二來他還小。
當然了，就算他還小，朱棣也不可能讓他逍遙快活。朱棣把他廢為庶人（他也因此叫做「建庶人」），隨即，朱棣把他送到鳳陽，關閉在一個宮殿里，周圍派重兵防守起來。就這樣，朱文圭從2歲開始，一直在那個小小的宮殿里，活到了57歲。其間沒有讀書的機會，沒有見人的機會，乃至於沒有認識大自然花草樹木的機會。史料上說，當他57歲被放出來時，他甚至連牛和馬也無法分辨。這是一種多麼可怕的禁錮啊！
朱文圭57歲的時候，當時的皇帝明英宗偶然想起來，出於憐憫，把他放了出來，同時還讓他結婚生子。朱文圭被放出來的時候，「且悲且喜」「無限感激」。不過，這樣的日子他沒過幾年，很快就去世了。
（參考資料：《明史》《明實錄》）