一年三百六十五，老樂閒聊話今古，本文跟大家聊聊薛家將的故事，其實從廣義概念上來講，薛家將也算是隋唐英雄的故事，因為從薛家將歷史上唯一的那位，真實名將薛仁貴為大唐效力時，他的身邊就始終有隋唐故事中的名將幫助他，尉遲恭是他的義父，程咬金更是因為被薛仁貴從虎口中救下性命後，對這個後輩欣賞無比。因此，有些人也將《薛家將》歸進《說唐三傳》系列。當然，小說的內容絕大多數都是虛構的，比如程咬金也不可能活到薛剛的時代，更何況歷史上也沒有什麼薛丁山和薛剛的英雄故事，但小說不一樣了，想像力很重要，受眾的需求更重要，在市井生活中，大家就是喜歡聽，喜歡看，所以薛家將一代又一代的故事都傳承了下來，而程咬金作為貫穿始終的重要角色，也在其中發揮著重要作用。
比如薛丁山的登場，就與程咬金有著直接的關係，話說那是薛仁貴陪同太子李治征西，被蘇海蘇寶童設計，兵困西涼城，沒辦法，程咬金只能回朝搬兵求救，這個設定幾乎是類似題材和內容評書中，被用濫了的情節，但大家依然喜歡，原因很簡單，就是程咬金這個角色太受歡迎了，所以大家寧肯通過說書人的嘴，接受程咬金的「忽悠」。因此，在小說里，程咬金勇擔重任，闖進西涼兵馬重重包圍唐軍的連營，但因為老程畢竟年歲大了，他那本來就不是很厲害的三斧子，更不可能在這種嚴峻的軍事形勢面前發揮作用，他不會像其他猛將那樣，靠勇氣踹營突圍，只有靠嘴，所以，他見到敵軍統帥蘇寶童之後，立刻就開始了表演。
因為蘇寶童是蘇烈之孫，儘管歷史上的蘇烈是大唐名將，可是在小說里，他是為大唐開國的瓦崗名將的頭號敵人，所以小說設定，蘇烈殺害羅成後，最終還是被羅家將報仇，蘇烈的兒子，也就是蘇寶童的父親，只能流落西涼，蘇寶童自然也是西涼出生的，但他對大唐那些名將的仇恨，從家族那裡繼承了下來。可問題是，程咬金在看到蘇寶童之後，不僅不怕，反而誆他，說自己跟蘇烈關係特別好，自然跟蘇寶童更加親近，而且跟他約定，要成為西涼內應，推翻大唐。反正甭管合不合邏輯，說書人就讓蘇寶童相信了程咬金，並且認老程當了爺爺，就這樣，老程忽忽悠悠地就闖過了西涼的連營。
可問題是，蘇寶童相信程咬金，西涼其他將官不相信，老程剛走，就有其他將領追擊了出來，名字都是路人甲的性質，聽起來很炫酷炸天，但只能欺負像程咬金這種馬老人衰的角色，但老程是真打不過他，又忽悠不懂，難道就要命喪在此嗎？當然不可能，敵將可以很合邏輯的不相信老程對蘇海的忽悠，但同樣可以在說書人的口中，很不合邏輯地接受程咬金的二次忽悠。理由是，他知道程咬金跑不出自己的手掌心了，所以像耍猴一樣，戲弄起老將來，因為老程告訴他，如果殺掉自己，會遭到懲罰，他程咬金不是一般人，可以拘神遣將，召喚哪吒。任何人都不可能相信這種危難之際的吹牛言論，因此，敵將就很開心地讓程咬金表演，看他能耍出什麼花樣來。
結果，讓西涼兵將意外的事兒發生了，老程本來就是為了拖延時間，能喊來誰救自己一命，死馬當活馬醫是最好，就算不行，多活一會兒算一會也知足了。但是，小說的邏輯是不可能讓老程就這麼犧牲的，在他高喊「天靈靈地靈靈，小小哪吒快顯聖」時，還真有人搭茬兒！只見遠處來了一個銀盔白馬的小將，手拿一桿槍，大喊老將軍別害怕，哪吒到了！難道真的有哪吒？當然不可能，這個年輕人就是薛丁山，薛丁山怎麼來的無所謂，反正作者說讓他學武有成，下山跟父親團聚，他就直奔西涼去了，在路上，恰好遇上了程咬金而已，不管合不合邏輯，還是老樂一開始說的那句話，反正薛丁山的登場，必須要靠程咬金這個關鍵人物的鋪墊。接下來的內容就很簡單了，薛丁山殺退西涼兵，救了程咬金，祖孫二人回京城，薛丁山技壓群雄，成為二路元帥，發兵救援等等內容，這裡就不多說了。
總之，程咬金危難之際請「哪吒」的故事，就是這麼簡單，雖然是「套路滿滿」的評書化設計，但數百年來，市井文學正是靠著這些故事的滋養，才有了它們獨特的樣貌，而老樂以前也常說，雖然市井文學多是虛構，甚至荒誕不經，但其價值也不是一無是處，因為對一個剛剛接觸這些故事的孩子來說，也許這些有趣的內容，正好讓他對歷史產生了興趣，並且推開這門學科的大門，進而登堂入室，因此說，歷史演義小說雖然不是歷史，但是對歷史的作用和影響力，還是不容忽視的。