《紅樓夢》管家的四大派系，道出了榮國府三代當家人的變遷
世事洞明皆學問，人情練達即文章。有人的地方就是江湖，人際關係的處理有時候比個人的能力更重要。在《紅樓夢》賈府這個盤根錯節的社會關係中，那些遊走於各個主子之間的管家，介於各層主子和中下層奴才之間，成為奴才中有體面尊貴的那一小撮人。不過，在這些管家之間也存在著派系鬥爭。
王熙鳳：旺兒夫婦
王熙鳳是邢夫人的長兒媳，卻是王夫人的內侄女，因此被王夫人借過來管理榮國府的家務。王熙鳳口齒伶俐，八面玲瓏，深得賈母的喜愛，王夫人的信任，可以說是賈府的實權派人物。
王熙鳳的死黨主要來自於她娘家陪嫁過來的丫環僕婦，除了陪嫁丫頭平兒外，最忠誠的是陪房旺兒家的。旺兒夫婦是王熙鳳最為得力之人。無論是鐵檻寺鳳姐弄權，還是在外放債取利，都是通過旺兒，旺兒媳婦之手經辦的。尤其在尤二姐一事中，旺兒夫婦更是效犬馬之勞。也難怪旺兒為自己的兒子求娶彩霞，王熙鳳絲毫不考慮二人的匹配度，一口答應下來。
王熙鳳是徹頭徹尾的利己主義者，從來不管什麼因果報應的說法，什麼事我說行就行，對於中心為己的奴才，王熙鳳也是儘可能地滿足他們的慾望，以換取對自己的忠心。不過王熙鳳信任的旺兒夫婦終究成不了大器，旺兒有些私心，在尤二姐一事上並沒有完全服從鳳姐的安排；旺兒媳婦做事也並非很有水平，平兒就曾說，「旺兒嫂子越發連個承算也沒了，奶奶的那利錢銀子，遲不送來，早不送來，這會子二爺在家，她且送這個來了」。不過平兒再能幹也是個丫環，通不了外面的事情，王熙鳳只有依靠旺兒夫婦了。
王夫人：周瑞家的
劉姥姥曾經高度評價王夫人，「他家二小姐著實響快會待人，倒不拿大」。這是對於當時還未出閨閣的王夫人的評價，說明王夫人也並非如我們現在看到的這樣麻木，老氣橫秋的。而且當王夫人嫁到賈府，生兒育女之後，必定也曾經承擔過管理家務的責任。
周瑞家的對劉姥姥說，太太「事多心煩」，因此有事都是王熙鳳應付周旋，「姥姥有所不知，我們這裡又不比五年前了。如今太太竟不大管事，都是璉二奶奶管家了」。不過說明五年前還是王夫人管家的。王夫人最倚重的便是周瑞夫婦。不過隨著王夫人的卸任，周瑞夫婦的職權有所限制。書中說周瑞家的並不管事，但性格乖滑，會說話，善於討好逢應，因此深得各房主人的喜歡。
邢夫人：王善保家的和費婆子
邢夫人是個「左性人」：秉性愚強，只知承順賈赦以自保，次則婪取財貨為自得，家下一應大小事務，俱由賈赦擺布。凡出入銀錢事務，一經他手，便克嗇異常，兒女奴僕，一人不靠，一言不聽的。
《紅樓夢》提到了邢夫人的兩個陪房，費婆子和王善保家的。關於費婆子是這樣寫的：這費婆子原是邢夫人的陪房，起先也曾興過時，只因賈母近來不大作興邢夫人，所以連這邊的人也減了威勢。凡賈政這邊有些體面的人，那邊各各皆虎視耽耽。這費婆子常倚老賣老，仗著邢夫人，常吃些酒，嘴裡胡罵亂怨的出氣。
而邢夫人目前最依賴的是王善保家的。邢夫人的弟弟抱怨邢夫人吝嗇，「我母親去世時我尚小，世事不知。他姊妹三個人，只有你令伯母年長出閣，一分家私都是他把持帶來。如今二家姐雖也出閣，他家也甚艱窘，三家姐尚在家裡，一應用度都是這裡陪房王善保家的掌管。」
看起來費婆子資格要比王善保家的老，但很可能已經退居二線了，但在邢夫人跟前還有些面子，而王善保家的風頭正勁，否則錢財事務也不會讓王善保家的掌管。王善保的外孫女司棋是迎春房裡的首席丫環，素有「副小姐」之稱，司棋如此囂張也離不開王善保家的這一派的勢力。
賈母：賴嬤嬤
姜還是老的辣，賈母說，「我進了這門子作重孫子媳婦起，到如今我也有了重孫子媳婦了，連頭帶尾五十四年，憑著大驚大險千奇百怪的事，也經了些」，賈母當年比鳳姐「還來得呢」，可見也是一位叱吒風雲的人物。
《紅樓夢》里最老資格的僕人就要算賴嬤嬤了，賴嬤嬤雖然也屬於世代為奴，但權勢財力卻絲毫不遜於富甲一方的士紳人家。賴嬤嬤的兩個兒子賴大是寧國府的總管，賴二是榮國府的總管，賴嬤嬤的孫子賴尚榮還捐了官，做了州縣，賴嬤嬤的生活也是家裡樓房廈廳，兒女繞膝，如「老封君」一般。
賴嬤嬤一家的煊赫當然離不開其主子賈代善、賈母的扶持。有人推斷賴嬤嬤很可能是賈母的陪房，但是我認為賴嬤嬤一家的發跡應該和賈代善有關。賴嬤嬤說賴尚榮，「你今年活了三十歲，雖然是人家的奴才，一落娘胎胞，主子恩典，放你出來，上托著主子的洪福，下托著你老子娘，也是公子哥兒似的讀書認字，也是丫頭、老婆、奶子捧鳳凰似的，長了這麼大。你那裡知道那」奴才「兩字是怎麼寫的！只知道享福，也不知道你爺爺和你老子受的那苦惱，熬了兩三輩子，好容易掙出你這麼個東西來」。說明賴家和賈家的主奴關係起碼是三代以上了，賴尚榮已經三十歲了，按年頭算也有六十多年，而且賴嬤嬤提到「你爺爺和你老子受的那苦惱」，說明是和賈家男主人有關係的，賴家很可能屬於賈家的家生奴才，曾經經歷了賈家的創業歷程，因此資格最老，加上賴家善於經營，多年以來一直掌管著賈家的事務。
賈母嫁入賈家成為當家人，自然少不了和賴嬤嬤打交道，因此賴嬤嬤十分清楚賈母的喜好，懂得投其所好，而賈母也是非常給賴嬤嬤面子的。
長江後浪推前浪，人事變遷也如同新陳代謝，大浪淘沙，一代新人換舊人。榮國府的當家人從賈母到邢夫人、王夫人，到王熙鳳，其管家娘子也隨著主子的得勢而水漲船高，也會隨著主子的失勢而失去光環。作為賈府的得勢奴才，要跟著一個強有力的主子，歷練自己的資歷，同時也需要一定的管理才能和高超的情商。
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