1888年，北洋水師成立。去英美留學的少年們，開著鐵甲船回來了，大清有了自己的強大海軍。
朝廷以為，這次終於可以高枕無憂，所以該貪污的貪污，該內鬥的內鬥。光緒的生父，海軍總理大臣醇親王奕譞，以籌集海軍軍費的名義，從各地收錢，從軍費里扣錢，給慈禧太后修園子，目的是讓太后趕緊搬進養老院，把權力交接給光緒。
這直接導致了，北洋水師的軍備不再更新，永遠停在了1888年。而另一邊的日本，天皇帶頭，全民奮鬥，孤注一擲，擴充海軍。
所以6年之後的甲午大東溝海戰，人類歷史上第一場鐵甲艦戰爭，雙方的數據對比是這樣的：參戰軍艦數量，雙方都是12艘，大清的帶頭大哥，是1881、82年下水的定遠、鎮遠兩艦。日本的帶頭大哥，是1892年才下水，領先了十年的吉野號和松島號。
北洋艦隊共有大口徑火炮58門，瞄準用的是老式六分儀，日本海軍火炮104門，瞄準用的是自動瞄準儀，最先進的大口徑速射炮，日本海軍有68門，北洋海軍一門都沒有。
北洋艦隊平均航速10節，日本艦隊平均航速16節，機動性被完爆。當時的船需要燒煤，北洋艦隊的後勤補給，軍隊採購給的是平價，煤礦不願意把優質煤賣給軍隊，導致供應艦隊的全是劣質煤渣，這種煤渣燃燒不充分、出灰大，所以北洋艦隊上空瀰漫著黑煙，提前一個小時被日軍發現了位置。
最要命的，就連炮彈都存在巨大差距，北洋艦隊用的是實心彈和自製的開花彈，開花彈里塞的是黑火藥，威力小、啞彈多。而日軍用的是新式爆破彈，裡邊填充的是仿製TNT的烈性炸藥。
就在這樣的條件下，雙方由於意外遭遇，迎來了大決戰。
當時的戰場上，因為北洋的大炮全在船頭，平均速度跟不上日軍，所以指揮官下令，艦隊用定遠、鎮遠兩艦為前鋒，呈倒V字形衝鋒，想要短兵相接形成混戰，掐掉日軍的速度優勢，而日軍排成長蛇陣，用船側方的密集火炮攻擊，同時派出最精銳的四艘軍艦，在大哥吉野號帶領下直撲右翼，打北洋最差的兩艘老船楊威和超勇號。
很快，超勇和楊威一沉一傷撤出了戰場，而留守的日軍艦隊也有失誤，面對衝鋒過來的北洋軍艦有四艘船掉隊了，其中西京丸和扶桑兩船跑得快逃過一劫，而剩下的赤城和比睿號，被北洋軍隊幾輪齊射全都打成重傷，可卻一艘都沒有沉，而是帶傷撤出了戰場。
打到這裡，其實雙方還算打了個平手。接下來北洋的魚雷艇突然衝出，面對日軍逃跑的西京丸和赤城，連續發射魚雷，可惜不是被躲就是錯過，福龍號魚雷艇選擇衝鋒，近距離發射魚雷，可是由於距離太近，魚雷沒來得及上浮，在日本軍艦下方穿過，又一次功虧一簣。
戰爭打到這裡，武器的差距開始逐漸顯現，北洋越來越被動，就在這時，北洋帶頭大哥定遠號中彈，熊熊大火燃燒了整條船，致遠號船長鄧世昌把船開到定遠前邊，給大哥擋炮彈，成功拯救了定遠號，己卻被打得船體傾斜、多處進水。
重傷的致遠號，沒有選擇逃跑，而是掉頭沖向吉野，想要與它同歸於盡，可惜最後沒能成功，鄧世昌拒絕救援，與致遠一同沉入海中，這一天，正是他四十五歲生日。
與此同時，戰場上又迎來了轉機，鎮遠號連續命中日方旗艦松島號，炮彈被打進了彈藥室，如果發生殉爆，戰爭就可能因此轉寫，可惜歷史沒有如果，這兩枚炮彈現在就在日本海軍的陵園，被當做戰利品給日本守靈。
從這一刻開始，戰爭天平終於徹底倒向了日本艦隊，濟遠號、廣甲號兩艦掉頭逃跑，其餘戰艦也因受傷相繼退出戰鬥，經遠號被圍毆擊沉，只剩下兩個大哥定遠和鎮遠，獨自面對日軍的炮火，船體被打了上千發炮彈，卻始終屹立不倒，夜幕降臨，日軍害怕魚雷艇選擇了撤退。
甲午大決戰就這樣拉下了帷幕。
可這僅僅是海戰，緊接著，日本陸軍開始進攻從鴨綠江登陸，一路南下打到了旅順，這支軍隊帶著西方記者號稱是文明對抗野蠻，結果到旅順就開展了大TS，旅順軍民被TS殆盡，只剩36人被留下收屍，這一天正是慈禧太后的60歲萬壽慶典。
這個從26起執掌大清的女人，40歲大壽日本攻占台灣，50歲大壽中法戰爭，60歲大壽甲午海戰。
而另一路軍隊從榮成灣登陸攻占威海海衛，把大炮調轉轟擊北洋艦隊，最終鎮遠號擱淺，管帶林泰曾自殺殉國，定遠號被它的管帶劉步蟾親手炸毀，劉步蟾也於當晚自殺殉國，北洋艦隊苦等援軍，卻從頭到尾沒有援軍前來，提督丁汝昌下令撤離平民，再最後一人被撤走以後，丁汝昌自殺殉國，護軍張文宣，鎮遠號繼任管帶楊用霖也隨之而去
北洋艦隊
全軍覆沒