金庸、古龍是大家小時候看過較多的武俠小說，他們小說改編的影視作品也比較多，提到金庸小說電影的話，大家會想到徐克的《笑傲江湖》三部曲、王晶李連杰的《倚天屠龍記之魔教教主》、王晶周星馳的《鹿鼎記》系列等。
提到古龍小說電影的話，一定繞不開一個人，他就是楚原，不僅是拍古龍小說最多的人，而且也是最會拍古龍小說的導演，至今無人超越。
上世紀60年代末，胡金銓和張徹分別憑藉《大醉俠》和《獨臂刀》開創香港新派武俠片的時代，楚原作為和他們齊名的邵氏四大導演之一，在武俠片的造詣也頗高，是古龍奇詭武俠小說最佳代言人。
1976年，導演楚原第一次將古龍小說《流星蝴蝶劍》搬上大銀幕，大獲成功，斬獲159萬港幣，位列年度票房榜第7位。
楚原趁熱打鐵，同年又製作了《天涯明月刀》，票房斬獲105萬港幣，雖然沒有《流星蝴蝶劍》賣的多，不過影片口碑更勝一籌，技巧和風格也趨向成熟，是實至名歸的古龍電影。
楚原此舉開創了香港武俠電影的新高峰，也締造了古龍的電影時代。由於後來古龍電影男主角多由狄龍出演，因此也形成了楚原、古龍和狄龍組成的鐵三角，三人組合，票房穩賺，而後更是代表了一個武俠時代。
這裡還有一個流傳較廣的小故事，曾幾何時成龍大哥星途坎坷，乾爹羅維拉著他和古龍喝酒，想求一個量身打造的劇本。可是我們的古龍是顏控，對羅維導演說：我的劇本不是寫給他的，是寫給狄龍、姜大衛的。然後成龍大哥在衛生間哭的稀里嘩啦，姜大衛抱著他安慰。
言歸正傳，說回《天涯明月刀》，1974年，古龍在台灣寫《天涯明月刀》，由於理念太過超前，只在中國時報連載了不到兩個月就被停更了，只好轉到香港武俠春秋連載。
那一年，古龍37歲，此時正是古龍創作的成熟階段，而書中的傅紅雪和反派人物公子羽，正好也都是37歲。
中年名利雙收的古龍，用散文詩式的語言，創作出了一部求新求變的武俠小說，是創作，也是夾雜著痛苦的自省。然而這部帶有明顯個人印記且形式新奇的小說，卻遭到了冷遇。
一年後的香港，導演楚原也陷入了職業生涯的困境。1975年，過去大名鼎鼎的粵語片導演，曾經還憑藉《七十二家房客》在票房上打敗李小龍的《龍爭虎鬥》，已經好幾個月沒有電影可拍，楚原心灰意冷。
誰料低谷之後，正是重新攀登巔峰的開始。此時古龍的好友倪匡找上楚原，親自做編劇，將好友新作《流行蝴蝶劍》推薦給他。
1976年3月，楚原拍出《流星蝴蝶劍》，第一部古龍電影就此誕生，效果出奇的好。楚原也成為拍古龍電影的第一人。
同年，楚原又馬不停蹄地拍了《天涯明月刀》。比起《流星蝴蝶劍》的試驗性質，《天涯明月刀》傾注了楚原更多的心血，影片質量也更加優質，上映後同樣大獲成功。
《天涯明月刀》拍出了了古龍一貫的風格，即詭譎的情節和人性的衝突。影片開頭，在死鎮鳳凰集廢墟上，王孫劍客燕南飛（羅烈飾）正享受美酒歌舞，黑暗荒涼的底色與艷麗的人物動態形成了強烈的對比。
三更至，天下第一快刀手傅紅雪（狄龍飾）到此與燕南飛比武。傅紅雪一身麻布黑衣，一把漆黑的刀。燕南飛一襲白衫，一把薔薇劍，二人打鬥，場面感十足。
影片推理風格極強，以偵探小說似的情節取勝，故事發展皆在意料之外。
黑道首領公子羽（唐菁飾）派殺手殺燕南飛，而傅紅雪選擇保護自己的對手，為阻止公子羽稱霸武林，傅紅雪又與燕南飛一同擊敗公子羽手下五大殺手"詩畫琴棋劍"，合力取得兵器譜排名第一的孔雀翎。
然而燕南飛竟是公子羽的替身，美人明月心（恬妮飾）更是給傅燕二人設下圈套的公子羽夫人。一切的幕後黑手都是公子羽，他為了將繁榮富貴延續下去，尋找天下第一高手做自己的替身傀儡，最終卻死在傅紅雪刀下。
傅紅雪披一件黑麻布斗篷，拿一把黑刀的形象十分深入人心，這一造型多被後來的影視劇參考，30歲的狄龍將傅紅雪演繹的十分出色。
古龍小說人物多有智俠，如陸小鳳、楚留香，傅紅雪也是如此，有著福爾摩斯式的智慧，這種智俠形象在傳統的武俠電影中是極少見的。
偽裝成殺手的瞎子，面帶殺氣的女乞丐，假裝賣饅頭的小販，司機動手的斯文酒客，鬼外婆手下看似天真的孩童，都被傅紅雪一一識破。
影片打戲十分出彩，公子羽手下的殺手"詩"、"畫"、"琴"、"棋"、"劍"出場各有特色，谷峰、樊梅生、徐少強、顧冠忠等武打演員加盟使武打場面可觀性高。相較第一部古龍電影《流星蝴蝶劍》，打鬥場面更加流暢。
相較情節的詭奇變化，古龍更注重武俠小說中人性的衝突，但是劇本已與原著相去甚遠，加上商業電影的性質，這種人性的呈現明顯減弱了，但俠義、孤獨等主題仍以另一種敘述方式呈現了出來。
傅紅雪反抗暴力，同情風塵女子小可憐，散發出人性的光輝與俠客的精神。
同時傅紅雪也是有血有肉的真實個體，不像傳統武俠中無所不能的孤膽英雄，中年的傅紅雪因為早年爭做天下第一付上了孤獨的代價。
傅紅雪沒有親人、沒有朋友。秋玉貞（井莉飾）問傅紅雪怕不怕孤獨，大俠坦誠地表示自己害怕孤獨，但是卻已經習慣了。
為了苦練武功，他放棄過去平靜的生活，功成名就之後衣錦還鄉，卻是門庭依舊，人面全非。多年來，他一個人孤零零地行走於天地之間，一個人，一把刀，從黃昏到黑夜，從海角到天涯，為的是尋找歸處。
在公子羽的天外山莊，傅紅雪看到出浴的明月心與自己的棺材。面對象徵金錢和美女的明月心，傅紅雪選擇了拒絕，因為他明白做公子羽替身是有代價的。如果說做傅紅雪的代價是孤獨，那麼做公子羽的代價就是恐懼和死亡。
公子羽只是代表財富和權力的一個幻象，誰武功最高，誰就是公子羽。為了永遠享受榮華富貴，公子羽由文採風流，富甲一方的大俠客淪為黑道之首，金錢與慾望使他滿頭白髮。而燕南飛也為了做公子羽的替身而死，因為江湖上總會有更強的人出現。
在公子羽的理念里，誰強，誰就擁有一切，但是高昂的代價就是時刻準備著被替代，時刻準備著死亡，一刻不得安寧，直到被傅紅雪殺死。
此後，港台颳起了長達十年的「古龍風」，僅短短五年時間，楚原就拍了18部改編自古龍的電影，有《楚留香》《白玉老虎》《三少爺的劍》《多情劍客無情劍》《蕭十一郎》《圓月彎刀》等，幾乎部部精品，楚原也成為拍攝古龍電影最多的導演。（撰文Ching）