自古以來，中國就是一個地大物博的國家，5000多年以來的歷史積澱，為它積蓄了無比深厚的文化底蘊。說到博大精深源遠流長的中國傳統文化，我們就不得不說一說中國傳統的宗教文化，可以說，它在我國傳統文化中占據著非常重要的地位。
今天，我們要說的是城隍文化。
所謂「城隍」，據《辭海》的解釋為「護城河」，「城」原指挖土築起的高牆，而「隍」是指沒有水的護城壕。
古時人們認為與生活、生產安全密切相關的事物,都有神靈護佑，於是，城和隍被神化為城市的保護神，始稱「城隍神」，有的地方又稱城隍老爺。道教把它納入自己的神系，稱它是剪除兇惡、保國護邦之神，並管領陰間的亡魂，因而，在民間就形成了獨特的城隍文化。
這裡，說到所謂的城隍文化，想必大家對於2015年發生的廣州的城隍爺金身之爭，都有所耳聞吧。此次爭論的起因，在於2015年廣州重修城隍廟時，廟宇修好了肯定要請回城隍爺。如果，沒有一尊像樣的城隍爺坐鎮，那麼，即使屋子建得再高大上，也沒有什麼意義。
正是出於這個原因，廣州人才滿心歡喜地去佛山，想要迎回當年供奉在廣州城隍廟的城隍爺金身。
原本，在眾人眼中水到渠成的事，卻到了佛山之後發生了大變故。誰也不曾想到，佛山竟然堅持說現存於佛山祖廟的城隍像是他們自己打造的，並且，一直以來都供奉在佛山從未移動過。此話一出，真可謂是捅了馬蜂窩。然而，廣州方面卻堅持稱自己要迎回的就是廣州城隍廟的城隍像。
總之，雙方各執一詞，公說公有理，婆說婆有理，讓所有的吃瓜群眾，看得是眼花繚亂。為了證明自己所言屬實，廣州方面，立即讓市委檔案館搜集相關史料，力圖追尋廣州城隍廟的下落。
這裡，想要了解這樁無頭公案，我們不得不分別介紹一下廣州和佛山這兩個地方的城隍身世。
有關城隍的前世今生，我們可以追溯到明朝時期。提到明太祖朱元璋，想必大家都不陌生。這個從乞丐一路問鼎皇位的男人，可以說是自帶傳奇色彩的一個人物。生逢亂世對於一個既有野心又有本事的男人來說，無疑是一件非常幸運的事。常言道「秀才造反，三年不成」，但對於武人來說就不是那麼回事了。
對於靠武力起家的朱元璋來說，其武力值必然是不低的，而且，他還是一個相當有政治手腕的人。從正常情況下來說，通常靠造反登上帝位的人，他們成功之後，首先做的第一件事，應該是大肆封賞那些跟隨自己同甘共苦的有功之臣，以踐行自己當年，所許諾的有福同享，有難同當的誓言。
但是，我們這位皇帝的行事風格，顯然與其他人不太一樣。雖然，他也大力封賞了那些跟隨自己一路走來的有功之臣，但是，他還做了一件空前絕後的大事，那就是大封天下城隍。封賞有功之臣，我們可以理解，但是，他大封城隍的用意是什麼呢？
對此，民間有兩種說法：
一種說法認為：這是他彰顯自己作為君主的威嚴舉動。而且，民間還傳說：他因為從小在土地廟長大，所以，在自己發達之後飲水資源不忘故土，因此，大封天下城隍。但是，這種說法顯然不太合理，如果，他是為了報恩，那麼，封土地爺不是更合情理嗎？
相比這種牽強附會的說法，另一種說法顯然更容易讓人接受。
這第二種說法出自正史，正史中很明確地揭穿了他大封天下城隍的用心所在。想要弄明白其用心所在，我們就得先從城隍的作用來看。他封的城隍並不是所有城隍都是一樣的，他們其實也像朝廷里的官員一樣，被分為了三六九等。根據地域不同，其稱號和職權也有所不同。
首先，京都的城隍被封為帝，能與人間的君主一樣同享一個「帝」字，其自然也是眾城隍的領頭者。它的作用大概就像朝廷里的御史一樣監察百官吧，而它所監察的對象，想必就是它下面那些小城隍吧。除此之外，朱元璋還將開封平除等四個城市的城隍，封為了都城隍。
據猜測，它們的職權可能相當於現在的省級行政長官。而再往下的各州，府，縣城等的城隍，則授予爵位，而這些城隍應該和現在的市長，縣長差不多。
然而，之前提到的廣州府城隍，其封號是「監察司氏威靈公」，相當於當時的正二品公爵。在那個等級森嚴的時代，正二品公爵的地位可是不低的，因此，它的權力也一定不會小。而南海縣的城隍，則被封為「監察司氏威靈伯」，這個封號也相當於當時的正四品伯爵。
剛開始時，城隍只是民間百姓信仰的城池守護神，在民間百姓心中，這位神仙能夠庇佑一城百姓的安危。而登上皇位的朱元璋則賦予了其新的職能，那就是：監察陰陽二界，掌管因果報應。嚴格來說，這應該也算是一種心理戰術。通過將城隍在人們心裡的地位神化，而達到震懾朝中官員以及百姓的作用。
正所謂：「善惡到頭終有報，事非結底自分明。」朱元璋大封天下城隍的初衷是好的，他這一手段也無疑是高明的。然而，他的一番辛苦謀算，卻還是抵不過人性的貪婪。古語有云：「天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。」在封建帝制的影響下，城隍爺身上的擔子，想必是非常重的。
當各地貪污盛行，腐敗成風之後，他賦予城隍爺那點所謂的監察腐敗和維護社會正義的虛擬權力，自然就不值一提了。人總是容易被同化，神仙也同樣如此。因此，在後來的各種民間傳說之中，城隍爺漸漸也成為了一個貪污腐敗的神仙了。
在明朝滅亡之後，清朝的雍正皇帝同樣想利用城隍，來肅清天下風氣。為此，他針對城隍進行了一系列的改革。
首先，他將某些地區的城隍進行了升級，即：加官進爵。正是在這樣大封天下城隍的情況下，廣州的「監察司氏威靈公」，被升為了「廣東都城隍」。但是，在此之前，廣東其實已經有了一個省城隍了。只不過它屬於京官，因此，它的城隍廟並不在廣東，而是和其他12個省的城隍一樣，被供奉在位於京城的城隍廟之中，不能常年享受廣東人的香火供奉。
然而，位於廣州的府城隍像，卻是一直都存在的。正所謂：「一朝天子一朝臣」，府城隍升為都城隍，本就是喜事，而且，都已經改朝換代了。所以，明朝時期的城隍爺像，自然是不能再用了。因此，許多地方重新塑造了新的城隍像，為了供奉這些新的城隍像，他們有的則把原來的城隍像移到其它廟宇中供奉，又或者是為其重新建造了城隍廟。
但是，也有一些地方為了省事，換湯不換藥，僅僅只是將原來的城隍像，改了個名號而已。而廣東的城隍像，恰恰就是用了這種方法，僅僅是當時的地方長官將其改換了名號，修改了相關記載罷了。
因此，當年供奉在廣東城隍廟的城隍像，其實，它的歷史還是頗為久遠的。
說到這兒，相比大家還是不明白，既然廣東城隍像一直供奉在廣東的城隍廟中，那麼，它為什麼又會到了佛山呢？畢竟，佛山只是一個鎮。
所以說，這裡如果供奉的話，那麼，也只能供奉一個鎮城隍，二者的差距還是比較大的。並且，根據史料記載，明朝地方行政機構中，只有府、州、縣三個級別才能供奉相應的城隍。鎮一級的行政單位，自然是沒有這個資格的。但是，到了清朝的時候，清朝皇帝則進行了改革。
某些經濟發達的鎮級行政單位，便漸漸突破了這個制度，強行供奉了屬於自己的城隍。清朝時期的佛山，由於特殊的地理位置，以及人口因素等，得以供奉屬於自己的鎮城隍。但是，畢竟這種做法是不符合朝廷法律的，因此，他們只能將這些城隍廟稱為「別廟」。
也就是說，這個廟是上級城隍廟在這個地方設置的「附屬廟宇」，而他們廟中供奉的城隍像，自然也要從上一級城隍廟中迎回來。上文我們提到，當清朝皇帝對各地城隍進行升級時，廣東沒有重新塑造城隍像。而此時，廟中供奉的還是原來的舊城隍，當這尊舊城隍佛山迎走之後，他們自然不得不重塑新象。
如此一來，廣東為何會一口咬定佛山的城隍像原本是屬於他們的，也就不難理解了。
正所謂：「人心不足蛇吞象」。無論是明太祖，還是清朝的雍正皇帝，他們都想借城隍的監察之職，來維護社會的風氣。然而，事實的結果，卻不盡如人意，人們固然敬畏神靈，也固然害怕因果報應。但是，慾望是一個很強大的東西，有時它甚至能驅使人們忘卻自己的信仰和心中所害怕的東西。
因此，想要維護天下正義和社會和諧，單單塑造一座座精美的城隍像是不夠的。心理戰固然能取得一時的勝利，但是，這並不是它長遠發展的根本。要想維護社會的清正風氣，從根本上來說，還是要從教化人民開始。只要人心正了，社會風氣自然也就正了。
所以說，想要維護社會和諧，還是要靠所有人的共同努力才行呀。
參考資料：
【《五禮通考》、《諸神聖誕日玉匣記》、《明史·太祖本紀》】