在北方的春季，蜂群以繁殖蜂兒為主，群勢不斷擴大，引起自然分蜂（自然分蜂是蜂群生存繁衍的方式，不可避免），擴大群數，為後續的採集做準備，既是自然蜂群的發展規律，也是人工養殖蜂群春繁的（春季繁殖的簡稱）的主要目標。
為了反應蜂群內部的變化和便於管理將蜂群的春繁分為春繁初期（恢復性繁殖）、春繁中期（發展期或增殖期）、春繁後期（分蜂期）三個階段。不同的階段在不同的蜂群中及不同區域持續的時間有所不同。一般春繁初期持續40天左右，春繁中期持續30天左右，春繁後期持續20天左右。
一、春繁初期蜂群內部變化
在春繁初期，蜂群中的蜜蜂為前一年入冬前培育，沒有參加當年幼蜂哺育和強採集，營養腺、脂肪腺仍保持初期發育狀態的越冬蜂（被稱為越冬適齡蜂），這些越冬適齡蜂在巢內聚集結團，以最小的代謝方式，抵禦外界的嚴寒，經歷漫長的冬季。
在早春溫度回暖後，越冬適齡蜂在合適的天氣，經過充分排泄，開始咬脾築巢，采粉采水，仍然有較強哺育幼蟲的能力。
在經過20天的哺育繁殖後，巢內逐漸有新蜂羽化出房，也有在越冬過程體力消耗大的老蜂開始死亡，隨著新蜂數量的增加，老蜂的死亡也增多，開始是死多生少，群勢下降，之後達到平衡，進而發展成死少生多，在老蜂全部死亡以後，新蜂得到完全更替，蜂群的春繁初期也結束。
二、春繁初期蜂群的排泄飛行與觀察
早春氣溫較低，且變化較大，開箱檢查會影響蜂群的正常生活，所以，利用冬末或早春蜂群出箱排泄飛行時進行箱外觀察，以了解蜜蜂越冬情況非常重要。
1、排泄飛行
正常情況下，蜜蜂在整個越冬期處於半蟄伏狀態，只靠採食少量的食物維持其本身所需要的最低越冬能量，越冬期時間較短的養殖區域，蜜蜂不需要出巢排泄飛行。
而在北方越冬期較長區域，在越冬期末，蜜蜂腹中貯積的大量糞便易導致蜂群騷動不安，蜂王過早產卵。因此，必須在初繁前選擇氣溫10℃以上晴暖無風天氣，取掉巢門遮蓋物，使越冬蜂全部出巢排泄飛行，以便參與哺育和採集。
2、箱外觀察與處置
在蜜蜂排泄飛行的同時，注意進行必要的箱外觀察並及時處置。
越冬順利的蜂群，蜜蜂飛行早而有力，數量較多。若發現工蜂體色暗淡、飛翔無力，則說明此群蜂勢較弱；如果巢門口有下痢痕跡則說明該群蜂患了下痢病；若巢門前有結晶蜜粒、死蜂較多，則是缺蜜飢餓群；若巢門口有許多蜂表現驚慌振翅等反常現象，同時側耳細聽箱內有混亂聲，則表明該群蜂失王。
處置方法：對出現上述異常的蜂群要迅速採取處置措施。對於弱群應及時合併；對下痢群要更換飼料和箱內保溫物，密集群勢使蜂多於脾；對於無王群則要乘蜜蜂尚未大量活動之前直接誘入蜂王，或者併入有王群；對於飢餓群則要立即調入蜜脾，或者在傍晚高濃度、短期補餵飼料。
結束語：春繁初期是蜂群一年當中最脆弱的時期，也是蜂群經歷漫長越冬期後群勢由弱變強的轉折期，深入了解蜂群春繁初期的內部變化，適時排泄飛行，觀察蜂情並及時處置，為蜂群的春繁做準備。