文/晚風暮雨
明英宗朱祁鎮寵信太監王振，在他的慫恿下，親率大軍征討瓦剌，結果全軍覆沒，英宗也被瓦剌俘虜，成為階下囚，史稱「土木之變」。
但是，英宗僅僅在瓦剌當了一年多的囚徒，就成功返回明朝，這背後，一個人的功不可沒，他就是楊善。
楊善是北京大興人，出生於洪武十七年（公元1384年），靖難之役時，楊善因功被授典儀所引禮舍人，後遷為鴻臚寺序班。
到了明英宗時期，楊善晉升為禮部左侍郎，兼管鴻臚寺。
楊善有辯才，但人品很差，頗受同僚嫌棄。
正統十四年（公元1449年），明英宗親征瓦剌時，已經65歲高齡的楊善，也跟隨大軍出征。
明軍全軍覆沒後，出征的大臣幾乎全部遇難，但楊善這個年過花甲的老人卻躲過了瓦剌毒手，逃回了明朝，看來，此公不僅嘴上功夫了得，逃命功夫更是一流！
《明史·楊善傳》記載：及土木，師潰，善間行得脫。
明英宗被俘後，孫太后聯合兵部侍郎于謙，擁立郕王朱祁鈺登基稱帝，是為明代宗，同時遙尊英宗為太上皇。
逃回北京的楊善，被明代宗改任為左副都御史，與都督王通提督京城守備。（1）
瓦剌進犯北京，被于謙等人擊退。
景泰年間，一些明朝官員向代宗提出，迎接「北狩」的太上皇回京，被代宗所厭惡。
景泰元年八月，瓦剌鑒於無法從太上皇身上得到好處，而且還要提供物資供養，所以，打算送回太上皇，故派出使者來明朝議和。
明代宗不願意讓太上皇返回北京，多次找藉口推脫。
王直等一批官員，見皇帝敷衍推諉，多次上奏請求奉迎，明代宗大怒，說道：「朕本來就不想當皇帝，當時慫恿我登基的，還不都是你們！」
最終，代宗在於謙的建議下，同意派使者同瓦剌談判，並派楊善和李實為使者前往瓦剌，但是，代宗也耍了一點心機，不給使者團隊足夠的禮品和財物，詔書上也未明確寫明迎回太上皇。
錢不夠怎麼辦？楊善變賣家產，購買了很多奇珍異寶，然後踏上出使瓦剌之路。
到了瓦剌，楊善憑藉三寸不爛之舌，侃侃而談，把瓦剌太師也先忽悠得五迷三道，連連點頭稱善。
但談到奉迎太上皇之事時，也先質疑：詔書上沒有寫明奉迎之語？
楊善立即說道：「這麼做是為太師考慮啊，讓太師自己送回太上皇，如果詔書寫明此事的話，不就成了太師奉明朝的命令而行嗎？這樣顯示不出太師的誠心！」
也先聞言，撫掌大笑，深以為然，同意把太上皇交給楊善帶回北京。
八月初二，楊善和太上皇一行從瓦剌出發，十四日抵達居庸關。十五日，進入安定門。
被瓦剌俘虜一年的太上皇，終於回到北京了！
太上皇的歸來，令代宗如芒刺在背，簡單寒暄幾句，就將他被安置在南宮，並派錦衣衛嚴密監視。
太上皇朱祁鎮被監視居住7年後，利用代宗病重的時機，發動「奪門之變」，重新搶回皇位，改元「天順」。
楊善因奉迎之功，得到厚賞，就連從子、養子等十數人，也全都加官進爵。
一朝得志的楊善，得意外形，「氣勢烜赫，招權納賄」（2），引起石亨等人的妒忌，最後，在石亨等人的打壓下，楊善逐漸被英宗疏遠。
英宗復辟後，害死了拯救大明王朝於危難之際的于謙，在這個過程中，楊善也起到推波助瀾的作用。
天順二年，楊善病逝，被追贈為興濟侯，諡「忠敏」。
引用資料：
（1）《明史·卷一百七十一》
（2）同上