導讀：據《航空周刊》2月11日報導，英國航空發動機製造商羅羅公司正在進行未來大型民用航空發動機UltraFan演示樣機的複合材料風扇葉片組件的生產。新的UltraFan發動機的風扇組件直徑長達140英寸（約3.6米），將是羅羅有史以來最大的航空發動機。
羅羅公司在英國布里斯托工廠已經正式開始首台測試發動機的零件製造，一旦該發動機製造完成，也將是全世界迄今為止物理尺寸上最大的航空發動機。目前，就尺寸和推力而言，前不久剛助力波音777X客機首飛的GE9X發動機是目前的吉尼斯紀錄保持者，GE9X發動機的風扇尺寸直徑為134英寸（約合3.4米）。
首台UltraFan演示樣機於2021年開始地面測試，然後將在一架前澳航波音747-400客機上進行飛行測試。總部位於華盛頓的AeroTEC公司目前正在負責將這架客機改造成羅羅公司的飛行試驗台，並將在歐盟``清潔天空2''航空研究計劃下，與空客公司一起對新的超高涵道比UltraFan發動機進行評估。
不過，UltraFan發動機目前仍是一架尚未特定裝機對象的「裸機」，該發動機採用新型齒輪結構，其推力可涵蓋25,000磅推力的窄體客機和100,000磅推力的寬體客機，目前窄體客機引擎市場基本被CFM國際公司（美國GE和法國賽峰合資）和美國普惠公司壟斷，寬體客機引擎市場則由羅羅公司和美國GE公司主導。
UltraFan發動機目前潛在的裝機對象為經過重新設計的空客A350客機和波音787客機項目，羅羅公司表示，UltraFan發動機預計將在2030年左右服役，儘管之前曾提到在2027年是服役的目標年。
值得一提的是，一年前羅羅公司就曾在一台改型的遄達1000發動機上裝上了全套複合材料風扇葉片和機匣，在英國德比的工廠進行了相關試驗，這為UltraFan發動機葉片的設計鋪平了道路。