民國時期，分離出去的張家人有一個旁支去了長沙，就是張大佛爺的那支，他們通過盜墓與另外八個家族維繫起來，老九門開始形成。張大佛爺積極的投身抗日和革命，逐漸躋身我黨權力層，在老九門中地位最高。
書分兩頭，我們來說說張家的本族。張家的本族遷徙依然雲裡霧裡。我們只知道在很早之前，江蘇泗水古城張家發生了一起內鬥刺殺，當時的張家族長被刺殺，刺殺者一派為防止張家查明真相，開壩放水，淹了古城，並在淤泥上用水銀封死，族長屍體上的族長信物-鎮魂青銅鈴（信物能抵消張家族長房間外走廊上的六角銅鈴產生的幻覺，房間後來被搬入巴乃張家古樓）也被掩埋，家族使命和終極的秘密無法得到傳承，失去信念的張家家族迅速衰落。
1895年，泗州古城，東北張家開始在這座城內「淘金」，企圖尋找家族的秘密。
1912年張起靈在西藏墨脫出生，張起靈的母親是一個叫白瑪的女藏醫，我們無從得知悶油瓶的父親是誰，只知道他的養父把他從西藏帶到張家本家，接受3000年嬰兒的計劃。計劃失敗，悶油瓶的童年苦難開始。
1920年，江蘇泗州古城，8歲的張起靈及數個張家小孩被圈養在泗州古城，被採血，以供在古城中尋找族長信物的張家人驅逐淤泥中的螞蟥等，而後張家發生內鬥，試圖尋找族長信物的一派人被誅殺在古城內，張起靈逃出，回到張家。
1925年左右，江蘇泗州古城，張起靈十三歲，與十五歲的張海客以及其他幾個張家小孩進入古城，張起靈獲得鎮魂青銅鈴。13歲的悶油瓶就知道要傳承家族的秘密，費勁周折拿到了族長的信物。讓人心疼又敬佩。
然後轉眼到了建國後，深處權力核心的張大佛爺不知是自己追求長生還是有領導的指示，開始追求長生的秘密和解開自己的本族張家的家族秘密。
1956年組織開始對廣西上思張家鋪遺蹟考古，應是在這個遺蹟中獲得了一些線索，而後開始全國尋找張家族長張起靈。最後悶油瓶被找到。
1962年末63年初開始至1966年，四川，史上最大範圍九門合力盜墓運動(悶油瓶「張起靈」帶隊)，發現戰國帛書，金萬堂偷帛書被發現，張起靈在這次盜墓中重傷失憶，被「它」關入格爾木療養院。
1970年廣西巴乃，張啟山家族帶領，完成了張家古樓勘探考古活動，但全軍覆沒於張家古樓內。老九門因此開始分裂，一部分人質疑小哥的能力，一部分人極力維護小哥，吳邪的爺爺發現有一股力量在摧毀老九門（表象是張大佛爺代表的「它」，實則是更深層次的汪家人），開始決定反擊，從吳家第二代開始結束糾纏，不讓第三代參與進來。而解家小花的爺爺也開始了布局，更為徹底。
1976年，老九門第二代去張家古樓送葬，陳文錦霍玲隊伍事先下去探路，地上的隊伍被盤馬殺害，而解九爺找了一批人假冒地上的隊伍，把棺材封死，藏到三叔鋪子下的古墓里，開始逃亡。後來解九爺的人化整為零，殺害並替換組織的隊伍。
1984年，假的考古隊伍去西沙考古，解連環通過內應把張起靈從療養院救出來一起參加西沙考古。真陳文錦霍玲用計把假的陳文錦霍玲調去雲頂天宮考古（全軍覆沒），並拉上三叔一起混到假隊伍里去西沙，解連環發現假隊伍里又有真的進來，也跟了去，在海底古墓里，本來替換吳三省的人被巔峰時期的三叔秒殺。然後解連環和三叔在海底出於某種默契和解了，開始布局更大的計劃。他們聯手迷暈真假考古隊，將真假考古隊（真霍玲，真陳文錦，假的六個隊員）送還給「它」，被「它」囚禁在格爾木療養院地下室。解連環這個身份被宣稱死亡，解連環冒充吳三省回到吳家（解連環和吳三省于海底墓中達成聯手協議，兩人共用吳三省這個身份）
後來1984年到1990年之間，具體時間未知，因為解連環和吳三省的插手，「組織」對療養院失去控制，被囚禁的真假考古隊成員逃出格爾木療養院。文錦一行，已經對這個世界失望了，他們不再相信任何人，為了探尋秘密和拯救屍化的身體，他們繼續去探索雲頂天宮，塔木陀西王母國，並留在了隕石坑裡。（盜墓筆記重啟里有講文錦依然還在隕石坑裡待著，半死不活。）
1984年，接上文，我們的悶油瓶啟程去墨脫調查董燦的發現，並與雪山的德仁喇嘛訂立了10年之約。我們無從得知悶油瓶這10年幹了什麼，只能了解到悶油瓶找到了康巴洛人的棲息地，也許是試探，最開始受到了能跟小哥打成平手的藍袍藏人的阻擊。而後，因為董燦之前的交待，悶油瓶受到了熱情的接待。1994年，悶油瓶從雪山深處歸來，將自己的經歷講述給德仁喇嘛。然後去了張家古樓里。
解連環出來後躲在三叔鋪子的下面，還是一直假扮三叔，所以吳邪覺得有兩個三叔。三叔一直在找文錦的蹤跡。小哥從古樓出來後失憶了，被陳皮阿四救起。
2003裘德考不願再單純當個投資者和被騙者，全面介入「它」尋找長生秘密的行動中，指使大金牙金萬堂找到吳邪詢問戰國帛書吳三省覺得有必要控制一下外國勢力，然後夾喇嘛遇到小哥，賣龍脊背黑金古刀（從張啟山祖父棺材中盜出的那把），以此來試探張起靈，吳邪初遇張起靈。盜墓筆記的故事開始。。。。