我們常說中華文明已經延續了5000年。但事實上，在四大文明中，中華文明起源最晚，約莫從公元前1750年開始，到如今算起來約莫是四千年。那為什麼我們仍然說我們有5000年的文明？你知道這五千年是怎麼來的嗎？
我國有「夏、商、周」三個朝代的紀錄，其中中華文明「夏」的源頭約在公元前21世紀至公元前16世紀。在夏朝之前，是「三皇五帝」時期，或「上古時期」。這個時期被認為是帶有一些神話色彩的原始社會。
事實上，最早的說法「上下5000年」不是我們自己吹噓的，而是一個外國傳教士提出的。他叫衛匡國，是一個在清朝來到中國的義大利人。他是一個對漢學有深入研究的人，出書了四本關於中國的書。
上下五千年的說法來自他的《中國上古史》。他在書中把伏羲作為我們文明的源頭，確定的年份是公元前2952年，但這個源頭的劃定與我們現今的歷史研究紛歧致。在中國，伏羲雖然被列為文明的始祖，但更多的是泛起在神話傳說中。我們對5000年起源的更普遍的界說是基於黃帝。
其實「三皇五帝」這個說法也有許多版本。被大部門史學家所認可的三皇是：燧人、伏羲、神農，相對公認的五帝版本有:黃帝、顓頊、堯、舜、帝嚳。事實上，三皇五帝都不是真正的帝王，他們是在神話傳說中泛起的衛人類做出良好孝敬的部落首領或部落同盟首領。
厥後，中原民族將他們尊為「三皇五帝」，並把他們看成神來崇敬，用種種漂亮的神話和傳說宣傳他們的偉大成就。
固然，把中國歷史確定為「五千年」不能僅僅建設在一本書的基礎上，更重要的是要有堅實的「歷史考證」，尤其是文字或古代文物等資料的證明。
1979年，我們的考古學家在河南淮陽發現了一座古城的遺蹟。該遺址出土了大量青銅器和甲骨。據預計，它距今已有4600多年的歷史。
1993年，山東省又發現了一座古城遺址。文物中出土了大量陶文，陶文上刻有11個巨細相似的古文字。陶文已被證明有近5000年的歷史。同時，專家們還發現了河圖和洛書，它們被認為是中國文化的源頭。河圖上的圖形都刻在龜甲甲骨文上。經由考證，證實它們有約莫五六千年的歷史。
說到中國「上下五千年」的起源，我們很難只通過幾句話或神話傳說來核實三皇五帝時期的歷史。
那麼我們先來解決第一個問題，為什麼中國的第一個王朝夏朝起源於河南？
河南位於黃河中游，一方面，它與周圍所有的文化都有便捷的聯繫，這有助於它吸收所有文化的優點和優勢。另一方面，它受到周圍所有文化的打擊，壓力最大，挑戰最嚴重，生長最快，第一次確立了主導職位，泛起了強大的社會組織，建設了統一的國家。
中原文明最早從黃河流域起源
文明的起源往往是在交流和碰撞中發生的。所以夏朝起源於黃河流域的河南地域自然屢見不鮮。此外，我們在河南西部發現的二里頭，可能是夏朝中後期的國都之一。漢族的前身是中原民族，今天的「中原」是中國的代詞之一，而這起源於夏朝。
夏朝的泛起，另有一種說法是，原來的三個部落首領堯、舜、禹一直在實行「禪讓制」。然而，大禹改變了「禪讓制」的傳統，並把部落首領的位置傳給了他的兒子，於是中國歷史上第一個王朝——夏朝泛起了。
固然，一個文明的起源往往不是單一的內部因素，而是由許多因素的配合作用素，即「世界因素」。例如，據考證，青銅文明、小麥、牛和育種都來自中東。青銅文明最早起源於中東。他們在公元前4000多年開始使用青銅。厥後，青銅逐漸傳入新疆，並通過新疆逐步傳入中海內地。約莫在公元前19世紀，也就是夏朝，在中原地域泛起了青銅器。
二里頭文化的第一期和第二期泛起了少量青銅器，具有強烈的西北早期青銅文化圈氣勢派頭。所以，實際上在絲綢之路之前有一條青銅路。這條古銅路上不僅有青銅，另有小麥、牛和羊，這些也來自中亞。
二里頭文化
考古學家認識到，險些所有最早的人類文明馴化物種都泛起在中亞和中東。例如，一萬年前，人類在中亞西部馴化了小麥。險些在同一時間，也就是10，000年前，人類在中東馴化了綿羊和山羊。
八千年前，人類在中東馴養了黃牛。公元前2500年以後，中國大陸的廢墟中開始泛起馴養的牛羊的骨頭，數量相當大。
青銅、牛、羊、小麥的傳入與中國早期朝代的關係是提高了生產率。小麥是一種高產作物，小米最初是在中原地域種植的，但在夏季到來之前，小麥突然被廣泛種植。這些外來物種的孝敬首先是提供大量食物來支持人口增長。
在這時候，青銅的引入提高了中國古代人民的組織能力，由於青銅器的鑄造歷程和工藝很是龐大，所以需要一個社會組織的有效互助來實現，正因為如此，社會組織形式逐漸發生了變化。
除了青銅、牛、羊和小麥，另有一些來自中東的重要的工具，車馬就是典型的例子。它們是在商代傳入中國的。約莫公元前5000年，人類在中亞高原馴養馬。公元前3500年，來自兩河流域的人們發現了輪子。兩者的聯合發生了戰車。
此外，中國文化中的許多因素可能來自中東。例如，中國的十二生肖。事實上，不僅中國有十二生肖，埃及、印度和希臘都有，只是十二生肖不完全一樣。例如，印度的生肖用獅子取代了中國的老虎，其餘的都一樣。郭沫若認為，各民族的生肖起源於巴比倫，是中亞住民模擬巴比倫的生肖而形成的。
事實上導致文明泛起的因素許多，內部傳承機制的改變，外來文明的引入等等都是很是重要的原因。沒有一種文明是簡樸的，它是一個很是龐大而漫長的歷程。
綜上所述，夏朝泛起的原因並非「禪讓制」被打破那麼簡樸，但歷史往往看似只有幾個字。正如著名歷史學家杜威所說，「歷史的絕大部門是推測，而剩下的部門是偏見」。歷史的真相和原因往往並非外貌如此簡樸。