【原文】為國之道，食不如信；立人之要，先質後文。
【出處】《宋書·列傳第十三》。
【鑑賞】治理國家的方法，給民以食物，不如給民以信義。做人的要義在於應有良好的品德，而後飾之以文。所謂國無信不立，一個國家如果失去信用，它就不會得到民眾的支持，最後國家也由此而滅亡。而一個人，則必須有良好的品德，才能實現其自身的價值。正如文中所說的：「土君子當以體正為基，蹈義為本，然後飾以藝能，文以禮樂，苟或難備，不若文不足而質有餘也。」
【原文】囊漏貯中，識者不吝；反裘負薪，存毛實難。
【出處】《宋書·范泰傳》。
【鑑賞】這是范泰進諫中的話，當時朝堂中的一些言事者認為「錢貨減少，國用不足，欲悉市民銅，更造五銖錢」。范泰認為這種做法猶如「反裘負薪，存毛實難。」是一種捨本逐末的荒唐行為。所謂巧婦難為無米之炊，如果國用不足，人民貧困，而試圖以增加貨幣的方式來促進國家的繁榮是不可能的。
【原文】堅壁清野，以俟其來；整甲繕兵，以乘其敝。
【出處】《宋書·何錄傳》。繕：修整。
【鑑賞】堅固城池，清除四野，來等待敵人的到來；整治鎧甲，修繕兵器，抓住機會攻擊敵人的缺陷。這是何錄天《安邊論》中的語句，他認為只有用這種方式治理軍隊，作好充分准各，才能使邊境得以固守，所謂「保民全境，不出此途」。這種策略符合兵家的有備而戰的思想，以有備之師攻敵之不足，自然會取勝。
【原文】函車之獸，離山必斃；絕沒之鱗，宕流則枯。
【出處】《宋書·袁淑傳》。函車之獸：指大獸。
【鑑賞】能夠函車的大獸，如果離開大山就會斃命；能夠橫絕波濤的大鱗，如果離開河流就會枯死。這是袁淑議論防禦之術時上表中的話。以此來說明雖然當時索虜南侵，聲勢浩大，然而他們很難適應所侵之地的習性，也必然會在他逐步深入的戰鬥中走向潰亡，將成為離山斃命的大獸，宕流而枯的巨鱗。因此袁淑建議太祖應鼓舞士氣，放棄包袱，以己之長，攻敵所短，這樣才能取得勝利。
【原文】生之資氣，清濁異源；命之稟數，盈虛乖致。
【出處】《宋書·顧愷之傳》。
【鑑賞】生命所承受的自然之氣，有清濁之分；命運所承受的天數，是由於天的盈虛不同導致的。這裡主要說明，人的命運是生來就註定的，後世是無法更改的。這是顧愷之在其《定命論》中宣揚的觀點。「死生有命，富貴在天」，「天之所友不可壞，天之所壞不可友」等，因此他的觀點是一種宿命論，否定了人的主觀努力所起的作用，是應該批判的。