1894年，朝鮮國內爆發了由東學道領袖全琫准領導的反帝、反封建農民起義，史稱「東學黨起義」。不過，在朝鮮內外勢力的共同鎮壓下，東學黨起義最終被撲滅。
期間，作為宗主國的大清朝自然出力不少，但居心不良的日本也趁機在朝鮮持續增兵，與大清朝之間日益劍拔弩張。最終，以日本突然偷襲清政府的運兵船為標誌，爆發了豐島海戰，甲午戰爭也由此打響。
中日甲午戰爭，以北洋水師的全軍覆沒和清政府的慘敗而落下帷幕。之後，更是簽訂了喪權辱國的《馬關條約》，極大地加速了中國半封建和半殖民地的進程，加速了日本資本主義的發展和軍國主義的擴張，成為事關近代中日兩國國運和興衰的一道分水嶺，完全改變了亞洲的版圖和格局。
對中國而言， 甲午戰爭的失敗及其《馬關條約》的簽訂，不僅僅是割地賠款那麼簡單，更是徹底粉碎了中國人僅存的一絲 「天朝上國」 的殘渣， 徹底激發了全民族的憂患意識，促成了近代民族意識的覺醒。
甲午戰敗後，一部分先進的中國人開始重新思考國家的前途和民族的命運。 而且，這種思潮很快就突破了思想的領域和層面，將其轉化為轟轟烈烈的維新變法運動。
據維新派代表人物梁啓超在《戊戌政變記》中記載:
吾國四千餘年大夢之喚醒， 實自甲午戰敗。
雖然，戊戌變法沒有實現既定的目標，很快就在頑固派的阻撓之下宣告失敗。但是，這畢竟是先進的中國人在近代化進程中的一次積極嘗試和有益探索。
從此以後，落後的中國和世界開始有了更為頻繁的接觸，民族的觀念開始有了提升和飛躍，民族的意識被不斷予以確認。甲午戰後，延續數千年的「君權帝國」，逐漸演變成了「民族國家」， 成為了主導20世紀中國政治和歷史最主要的思想意識形態，一直存續到了現在。
接下來，文史不假與您一道，淺談甲午戰爭對於近代中國民族意識覺醒和形成的影響。
在中國歷史上，幾乎自有文字出現起，就有了關於「民」和「族」的記載。只不過，這是兩個獨立的概念，相互之間沒有關聯。
「民」字最早在金文中就已經出現過，到了西周時期，開始在文獻中大量出現。其原本的含義，是「冥」，用來指奴役和統治那些戰俘與奴隸。伴隨著社會的進步和發展，偶爾出現以民為稱謂的意思。
「族」字最早在甲骨文中就已經出現，原本的意思是叢簇，而後取此義而引申為「氏族」和「族群」。到了西周以後，族字主要用來表示具有親屬和血緣關係的人們。據《左傳》記載:
非我族類，其心必異。
不過，雖然「民」字和「族」字很早就開始使用，但卻並沒有將兩個字合併起來當作一個詞來使用。即使，偶爾把 「民」 和 「族」 兩個字連起來使用，也是指一些社會組織和群體的複數概念罷了， 絲毫沒有近現代民族概念的含義。因此，完全不能等同於現代真正意義上的民族概念。
民族概念在近代的形成，經歷了漫長的過程，絕不是一蹴而就的突然出現。
回顧歷史，進入東周時期後，伴隨著列國之間的內征和外伐，各個族群或主動或被動的匯聚和融合， 逐漸形成了華夏族的共同體，由此出現了 「華夏」 和 「夷狄」 的區分。 據《左傳》記載:
晉居深山戎狄之與鄰。
除了《左傳》外，在先秦百家的很多典籍中，也都出現了關於「華夏」和 「夷、 蠻、戎、 狄」 等不同族類的相關記載。據《禮記·王制》記載:
五方之民，言語不通，嗜欲不同。
這裡的 「五方之民」，就是指華夏族以外的其他族類。所以，在當時的社會下， 中國既沒有明晰的民族意識， 更沒有現代的國家觀念，強調的僅僅是共同的歷史傳統、生活地域和文化理念，是高於種族和血緣的一種差異， 與現代的民族和國家觀念，完全就是不同的兩個概念。
在中國數千年的文明史發展中，尤其是兩千多年的封建歷史中，以儒家文化為標準的族類觀念以及由其奠定而成的華夷秩序，對於維繫多民族帝國的政權和疆域，起到了極其重要的促進作用。
不僅如此，這種族類觀念，除了對內的影響外，還在相當長的時期內維持了亞洲地區，特別是東亞地區的和平與發展。
但是，這種觀念下形成的秩序，是建立在中華文明厚重的底蘊性和璀璨的優越感之上的。這種 「華夏至上」 和「天朝上國」的傳統族類觀念，必然會給整個華夏民族造成難以承載的精神重負。由此，導致整個中國在封建統治下，遲遲沒有萌生近代的民族意識，大幅度落後於世界的發展趨勢。
1840年，在第一次鴉片戰爭後，中國的歷史被迫進入了近代化。在這種形式下，人們的思想觀念也發生了改變，促成了少數有識之士首先進行思想覺醒，進而開眼看世界，提出「師夷長技以制夷」 的主張。但同時還堅信， 「中學為體，西學為用」，這也就是洋務運動的核心指導思想。
在洋務運動前後，儘管少部分統治階級上層的先進人士已經逐步覺醒，但絕大多數的國人依然固守著「天朝上國」 的迷夢，直到甲午戰爭慘敗後，這種迷夢才終於甦醒。
甲午戰爭以後，伴隨著近代維新思想的出現和興起，伴隨著西學的充分引入，「民族」一詞才被真正使用，民族意識才開始逐漸覺醒。
梁啓超在《東籍月旦》中，提到了「民族變遷」和「民族競爭」等詞語，第一次在漢語中出現和使用了「民族」一詞。而這裡的民族一詞，就具有了近現代意義上民族的含義。
民族一詞在中國被普遍使用，基本上是在新文化運動前後，隨著梁啓超等維新派人士書寫了《論民族競爭之大勢》、《論國民與民族之差異及其關係》等文，大範圍的宣傳了近代的民族思想和民族意識。
在甲午戰爭爆發以前，中國已經經歷了兩次鴉片戰爭和中法戰爭的失敗，動搖了原有的封建社會秩序和經濟基礎，再無往昔「天朝上國」的雄風。
甲午慘敗後，國外勢力加緊了對中國的侵略，亡國滅種的危機也日益加劇。這樣，民族意識逐漸成為當時社會中最有效、最有力的手段，成為凝聚人心和整合力量的工具和武器。
甲午戰爭深深刺痛了絕大多數的中國人，鴉片戰爭打不過西方強國也就罷了。現今，就連日本這個彈丸小國，曾經長期被稱為是「蠻夷」和「倭奴」的小國，也能擊敗中國並要求割地賠款。由此，終於迎來了中華民族從整個群體上的普遍和大範圍覺醒。或許，這是甲午戰爭給中國帶來的唯一益處。
從彼時開始，以康有為和梁啓超為代表的封建士大夫階層，開始走上了維新變法的政治改良之路，發起了戊戌變法。
在戊戌變法期間， 維新派除了在朝廷上層進行轟轟烈烈的變革，還在民間通過開辦學堂、設立報館、刊印新書等方式，積極傳播維新變法的啟蒙思想。這樣，具有近現代價值取向的 「民族」 概念終於流入到了國內。
戊戌變法失敗後，已經覺醒的民族意識和民族觀念卻沒有一同消亡，而是得到了不斷的發展和演變。
1906年12月，同盟會總理孫中山在東京演講《三民主義與中國民族之前途》時，正式提出了三民主義，分別是:
民族主義、民權主義和民生主義。@
客觀的講，中國近代的民族意識，其形成和發展都是被動的，是在與帝國主義和封建主義的直接對抗中形成的。而這份契機，就是由甲午戰爭的慘敗而導致的。
原創作者:文史不假