大部分男孩出生後龜頭均被包皮包裹不能外露，且包皮口狹小，處於包莖狀態（3歲前稱為生理性包莖）。隨著年歲的增長，陰莖體伸長，包皮口擴大，包皮與龜頭黏連也自然分離，翻開包皮可露出龜頭，即達到包皮過長狀態，但自然狀態下包皮仍包裹龜頭。進入青春期發育階段，在雄激素的作用下，陰莖體增長快於包皮的發育，於是龜頭便伸出包皮外，便不存在包皮過長了。如若陰莖體增長沒有超過包皮，則成年後便是真性包莖或包皮過長。
成人後龜頭外露的優點：
1.是外生殖器發育較好的表現，外觀上及心理上占據一定優勢；
2.較為清潔衛生，避免了包皮垢對陰莖頭的刺激，減少炎症和腫瘤的發生；
3.長期龜頭外露，敏感度下降，早泄的發生率下降。
成人龜頭外露的缺點龜頭失去包皮保護，容易導致褲子拉鏈或指甲等的外傷。
成年人真性包莖需要行包皮環切術。
成年人包皮過長者平時需要經常翻開包皮清洗，一般不至於導致感染，也不影響性生活和生育，如發生以下情況就可以考慮行包皮環切術：
1.包皮過長反覆發生包皮炎、陰莖頭炎者，或者導致性伴反覆婦科炎症者建議手術。
2.包皮雖能上翻露出龜頭，但可見較明顯的包皮狹窄環緊緊環繞陰莖體，易造成包皮嵌頓者。
3.包皮慢性炎性增厚，陰莖勃起致包皮皸裂，影響性交者，尤其是糖尿病患者。
4.因美容、宗教信仰等原因要求手術者。
5.包皮過長合併包皮良性腫瘤或新生物如尖銳濕疣等病變，可同期切除者。
包皮過長禁忌證
1.陰莖發育異常，如隱匿性陰莖、尿道下裂、陰莖彎曲、陰莖旋轉不良等。
2. 急性包皮炎、尿道炎、陰莖頭炎等。
3.凝血功能異常，有明顯出血傾向者。