在了解吃核桃是否有降低膽固醇作用之前，我們首先要了解一下：高膽固醇是一種什麼樣的情況？
膽固醇是血液中的一種物質，每個人血液中都有一定水平的膽固醇，它是維持良好健康狀態所必須的。
當人體內有太多的膽固醇，超過正常水平時，人可能會有更高的心臟病發作、腦卒中和其他健康問題的風險；膽固醇水平越高，發生這些風險的機率越大。
但是，並不是所有的膽固醇水平升高，都是有問題的。因為，膽固醇分為不同的類型，得根據具體的情況看看是哪一種高，需不需要把它降下來。
有些膽固醇高，是不需要降下來的，因為有可能是「好」的膽固醇。
1. 總膽固醇，是血液中膽固醇的總體水平，有所有膽固醇相加而得來。
2. 低密度脂蛋白膽固醇，人們通常把它稱為「壞」的膽固醇，因為高水平的低密度脂蛋白膽固醇，會增加患心肌梗死、腦卒中和其他健康問題的風險。
人們通常說的高膽固醇血症，就是指低密度脂蛋白膽固醇升高，最終導致總膽固醇水平升高。
3. 高密度脂蛋白膽固醇，人們通常把它稱為「好」的膽固醇，因為它的水平高，會降低心肌梗死、腦卒中和其他問健康問題發生的風險。
所以，高密度脂蛋白膽固醇水平，一般來說越高越好。
4. 總膽固醇水平，跟血甘油三酯水平息息相關。
甘油三酯雖然不是膽固醇，而是一種脂肪，但是檢測膽固醇的時候，往往也會查甘油三酯。
如果甘油三酯和總膽固醇水平都升高的話，似乎心臟病發作和腦卒中的風險更高。
了解膽固醇正常情況下的水平，才能夠判斷自己到底有沒有膽固醇水平異常。
通常，總膽固醇水平應該低於5.17，低密度脂蛋白膽固醇低於3.36，高密度脂蛋白膽固醇水平最好保持在1.5以上，血甘油三酯水平通常應低於1.7。
高膽固醇水平，雖然可以增加心臟病、腦中風的風險，但是也並不是所有的人都會發生。有高膽固醇的人，同時也要看有沒有其他的風險因素，對這些因素予以控制後，能降低相關疾病的風險。
比如說吸菸、高血壓的問題，也要好好解決，然後，看有沒有一些不健康的飲食和生活習慣，或者年齡是不是比較大，根據具體情況做好相應疾病的預防。
有益健康的飲食習慣，有助於控制高膽固醇，包括多吃蔬菜、水果、纖維素高的食物。健康的脂肪，通常來自於魚肉等食物。要注意減少食用紅肉、奶油、油炸食品、奶酪和含有大量飽和脂肪酸的其他食物。
下面，說說吃核桃有沒有降低膽固醇的作用。
一些隨機對照試驗研究顯示，核桃含有豐富的多不飽和脂肪，對血脂的調節有益。多吃核桃的人，血清總膽固醇水平可以有一定程度的下降，尤其是能降低密度脂蛋白膽固醇。
有人做過對比研究，結果顯示，相對於那些沒有食用核桃提供能量的飲食者來說，更多的食用核桃的人，降低總膽固醇和低密度脂蛋白膽固醇的幅度更大一些。
在另外一些研究中也表明，在健康的地中海膳食中，每天加入15克核桃、7.5克榛子和7.5克扁桃仁，能夠降低總膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇和甘油三酯。
所以，在日常生活中，食用堅果確實具有降脂的效果，但是堅果不僅限於核桃，扁桃仁、開心果等也是具有一定效果的，推薦每天可以平均攝入67克堅果。
龍醫生的溫馨提醒
大量的研究顯示，高膽固醇跟不好的生活方式有關，解決這個問題的根本辦法，是控制飲食和加強鍛鍊。在飲食方面，堅果有降低總膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇和甘油三酯的作用，和心血管風險降低有很大的關係，是一種有益的食品。
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