《射鵰英雄傳》中有著「五絕」的設定，自第一次華山論劍之後，南帝段智興、北丐洪七公、東邪黃藥師、西毒歐陽鋒加上最終奪魁的中神通王重陽成為書中的頂尖高手，除了後來在《神鵰俠侶》中新增的古墓派祖師婆婆林朝英，當世高手無人出這五人之右。
而《天龍八部》中雖無類似設定，卻也被讀者總結出了一套角色武功水平分級的順口溜，即是「一僧、二掛、三老、四絕」，一僧指的是少林掃地僧，他是書中毫無爭議的最強者，二掛指的是段譽和虛竹這兩位憑藉過人運氣成為頂尖高手的主角，三老指的自然就是逍遙派的無崖子、天山童姥以及李秋水，四絕指的是蕭遠山、慕容博、鳩摩智以及蕭峰，在筆者看來，除了掃地僧明顯高出其他人一檔，另外的角色無論怎麼排都很難服眾，不過很明顯的一點是段正淳是不夠資格進入這順口溜的，他在《天龍八部》只是個三流甚至四流水平的高手。
（段譽劇照）
那麼筆者在文章標題中提到的「一燈大師武功不如段正淳」的這個問題豈不是不成立了？先別急著笑話，如果你注意到《天龍八部》和《射鵰英雄傳》中的兩個細節的話就會知道這個問題的確是存在疑問的。
一、療傷救人，結果不同
如前文所述，段智興（一燈大師）作為《射鵰》中的五絕之一，是工公認的頂尖高手，而段正淳作為《天龍》中被吊打的三流角色，這一來一去，兩者似乎高下立判，根本不是一個級別的存在，但這只是想當然的看法罷了，他們用的是同一種武功，卻在救人這件事上體現出了不同的能力。
（段正淳劇照）
當黃蓉受了重傷，想要一燈大師救治的時候，他的隨從如此說道：「姑娘身上受了極厲害的內傷，須用一陽指再加上先天功打通周身經脈各大穴道，方能療傷救命。自從全真教主重陽真人仙遊，當今唯我師身兼一陽指與先天功兩大神功。但以這功夫為人療傷，本人不免元氣大傷，五年之內武功全失。」
從這裡來看，段智興連瑛姑的孩子都不願意救，只為華山論劍比武，是個十足的武痴，他在救人之後居然要休息五年？
而段正淳呢？原著中高升泰也曾受重傷，段正淳的表現顯得有些令人不解：「心中記掛著高昇泰的傷勢，快步走到他身邊，說道：『泰弟，你內傷怎樣？』伸指搭他腕脈。高昇泰道：『我督脈上受了些傷，並不礙事，你……你不用損耗功力……』一言未畢，鎮南王已伸出右手食指，在他後頸中點了三指，右掌按住他腰間。鎮南王頭頂冒出絲絲白氣，過了一盞茶時分，才放開左掌。高昇泰道：『淳哥，大敵當前，你何苦在這時候為我耗損內力？』鎮南王笑道：『你內傷不輕，早治一刻好一刻。待得見了大哥，他就不讓我動手，自己要出指了。』」
從這個角度來看，段正淳還真是比一燈牛呀，救完人又去找秦紅棉、甘寶寶等女子了，這不是扯淡嗎？
二、大理段氏武功失傳，段氏越來越弱？
從《天龍八部》的劇情來看，此時代大理段氏最強的武功並非一陽指，而是六脈神劍，並且連天龍寺的高僧也只能習得其中皮毛而已，所以大理段氏武功的傳承實屬不易，畢竟有段譽這等運氣的族人百年不遇，所以六脈神劍在《射鵰英雄傳》中失傳也就說得通了。
（段智興劇照）
也就是說從武功失傳的角度來說，大理段氏的武功應該是一代不如一代了，所以即便是《天龍八部》中的三流高手段正淳也比《射鵰英雄傳》中的頂尖高手段智興更厲害。
這種說法看似說得通，其實也存在問題，答案就藏在金庸一次改書之舉中。
三、金庸改書，武功互換
讀過連載版故事的朋友一定會知道一個細節，即「一陽指」這門武功最初並非由大理段氏所創，而是中神通王重陽的成名絕技，反倒是南帝段智興所用武功是先天功，這一設定是在後續版本中被刪改，以至於雙方武功互換了。
（王重陽劇照）
若是從這個角度再回過頭來看段智興和段正淳救人這事就能明白一個事實，兩人用的根本不是一種武功，在最初設定中，一燈之所以救人後需要五年時間恢復，那是因為他用的是先天功，而段正淳救人，從一開始的設定就是一陽指，所以才會造就兩人救人之後不同的結果。
金庸這一改書的舉動表面上只是將兩位高手的絕學互換了一下，其實對於其筆下武俠體系的影響還是挺大的，不過他也不會為了一個招式名稱而重新編寫一部《射鵰英雄傳》，才讓不少讀者看到《天龍八部》中段正淳救人毫不費力時會產生疑問，這也算是金庸筆下一個瑕不掩瑜的小漏洞吧。