雖然四大文明古國的說法自古有之，但只有東方大國從一而終，不曾間斷。而在其他三大文明中，印度又是最名不符實的一個。
因為印度數千年來的所謂文明階段，不是類似於我國的朝代更迭，而是外來文明不斷入侵併顛覆印度文明的過程。
印度最早的文明時「哈拉巴文化」，作為印度的原生文明，哈拉巴文化」雖然輝煌但終歸難逃衰亡厄運。隨後在4000年前開始，雅利安人從南亞次大陸西北部的開伯爾山口南下，開啟了南亞次大陸被外來民族入侵被殖民的歷史。
由於南亞次大陸南北高中間低的特點，這使得外來入侵的文明雖然不斷試圖征服印度南部但始終難以如願。
雅利安人的入侵不僅造就了吠陀文化等輝煌的文明，也成就了早期的種姓制度。而因為這一時期佛教發源於尼泊爾，南亞次大陸隨即成為佛教聖地。
吠陀文化衰落後，南亞次大陸進入分裂時代，隨後遭遇波斯與馬其頓入侵，為南亞次大陸帶來了希臘文明。
隨後除了孔雀王朝和笈多王朝相對統一和強大， 其他時期幾乎都是外來文明入侵建立的帝國，例如被匈奴人驅逐的大月氏人南下南亞建立的貴霜帝國。
後笈多王朝滅亡後，被中原王朝擊敗的突厥人開始南下入侵南亞，在被印度建立了德里蘇丹國，開啟了印度的突厥化進程。
而後蒙古人後裔南下南亞，建立了強大的莫臥兒帝國，印度又開始了伊斯蘭化進程。
18世紀開始，葡萄牙、法國和英國先後從海上入侵南亞次大陸，經過激烈的火併，英國最終成為南亞主人。隨後莫臥兒帝國滅亡，東印度公司成為南亞的統治者，後轉給英國政府。
可以說，印度的歷史，就是一部不斷被征服和殖民的歷史。在西方殖民者到來之前，印度是地理概念而不是國家名稱，是英國殖民者最終將所有土邦統一在英屬印度的旗幟之下，這是印度最終統一的基礎。所以今日印度才高調地以英屬印度繼承者自居，並對英國300多年的殖民統治感恩戴德。
從印度在歷史上不斷被入侵和殖民的悲哀歷史來看，印度最悲哀的地方在於它的區位太靠近中東和中亞。因為沒有青藏高原等天險的阻擋，印度從開始就處於無險可守的狀態。
雖然開伯爾山口最窄處只有600多米，但在技術水平並不發達的古代，印度並不是修不了長城，而是因為印度的緯度太低，尤其是低於青藏高原。這使得古代自西向東征服的強大文明在遭遇了青藏高原的阻擋後，向南進入南亞的難度要遠小於向北進入中亞草原。
自中亞南下的文明自不必說，自古北方文明就比南方尤其是熱帶文明強悍，這是由於惡劣的自然環境決定的。
也正因為青藏高原緯度基本等同於中亞和中東，所以自古以來蒙古高原乃至西伯利亞南部等緯度高於青藏高原的遊牧民族始終能穿過阿拉山口、阿爾泰山等更高緯度的山口，進而像掘堤的洪水一樣自東向西傾瀉，出現一次又一次西征，比如匈奴西遁及蒙古西征等。
而因為南亞緯度低於青藏高原，所以自東向西傾斜的文明幾乎不費吹灰之力就征服了南亞。
在這樣的情況下，印度即便在開伯爾山口修建長城，也必然難以固守，這是地形和氣候條件決定的。
也只有進入工業文明的英國，能夠自南向北統一英屬印度，並和瘋狂南下的沙俄形成對峙態勢。
所以，印度始終無法形成統一而強大的帝國。既然如此，加上印度並不在中東這個兩洋三洲五海，又距離澳洲和歐洲太過遙遠，所以印度自然也不存在地跨幾大洲的可能。
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