《康熙王朝》想必許多人都看過，陳道明先生將康熙演繹的精妙絕倫，他毫無保留的展現了康熙的殺伐決斷、心思縝密，他也表現出康熙的成長曆程，在經歷了一次次磨難後產生的蛻變，以及最終成為千古一帝的風範。但電視劇中最後康熙並沒有做出立誰為後繼之君的決定，而是康熙在乾清宮內還沒有打開關於選擇後繼之君的聖旨就龍馭歸天。事實上這個現實是有不符的，在現實中康熙駕崩於暢春園而非死於乾清宮，並且康熙並沒有決定誰是後繼之君。正是因為康熙在繼承人的選擇上舉棋不定才造成了九子奪嫡的局面。
九子奪嫡是康熙的九個兒子爭奪皇位的歷史事件，這九位皇子分別是大阿哥胤禔、二阿哥胤礽、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、八阿哥胤禩，九阿哥胤禟、十阿哥胤䄉、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤禵。這十四位阿哥為了爭奪皇位開始了勾心鬥角、手足相殘。在康熙生前是有太子的，康熙一開始立二阿哥胤礽為太子，在康熙未親政之時為了拉攏首輔大臣索尼的支持來對抗權臣鰲拜，康熙娶索尼的孫女為妻並封其為皇后，這位皇后之子便是二阿哥胤礽，但皇后產下該子便去世，康熙將該子命為太子，但後來太子嬌縱荒誕、不理朝政，之後康熙殺索額圖（太子的外祖父），太子與康熙兩父子之間的關係極度緊張，在康熙四十二年康熙廢掉太子。
在此之後各阿哥便開始了皇位的爭奪，大阿哥胤禔是庶長子，為人驍勇善戰，卻不受康熙的喜歡。他曾經說要替康熙殺掉太子胤礽，令康熙極為寒心。他還向康熙推薦八阿哥胤禩，因為八阿哥胤禩小時候由大阿哥母妃惠妃撫養，大阿哥與其感情頗好，這也讓康熙對其產生厭惡。直到他設蠱搞魘鎮加害太子被三阿哥胤祉揭發，這讓康熙憤怒到了極點，所以將大阿哥囚禁。
此後康熙又恢復太子地位，但太子仍然結黨營私，康熙看其終不堪用，於是在康熙五十一年九月再次下詔廢太子。從此康熙將太子囚禁到死。太子黨和大阿哥黨由此完全覆滅，三阿哥退出太子爭奪。
之後對於太子之位爭奪的主要是以胤禛為主的四爺黨和以胤禩為主的八爺黨，其中兩黨派勢力中九阿哥胤禟、十阿哥胤䄉、十四阿哥胤禵依附於八阿哥胤禩，十六阿哥胤祿、十七阿哥胤禮、十三阿哥胤祥依附於四阿哥胤禛。兩黨派從此開始明爭暗鬥、骨肉廝殺。
康熙六十一年，康熙在暢春園去世，在當時八爺黨的十四阿哥胤禵遠在西北，而四阿哥胤禛留守京城。這對於四阿哥贏得這場皇位爭奪戰極為重要，在這時康熙近臣步軍統領隆科多（四爺黨）宣布康熙遺囑，遺囑將四阿哥胤禛立為太子，於是四阿哥胤禛贏得了這場皇位爭奪戰。（但是誰也不知道遺囑是否為真，畢竟四阿哥胤禛在京城一手遮天）
之後的大家都知道了，四阿哥胤禛成功當上了皇上，改年號為雍正，此後雍正為了避免再次發生這種骨肉相爭的局面建立秘密建儲制度，在位皇上將其所選的繼承人的詔書放在正大光明匾後，待皇上駕崩後再打開確立新君，這種制度一直延續到清朝結束。