導讀：在槍沒有被發明出來的冷兵器時代，弓箭絕對是遠距離殺傷敵人最厲害的武器。因此在古代的軍隊中，都會培養幾名出色的「神箭手」，比如漢朝的「飛將軍」李廣，據史料記載，李廣出生於一個武將世家，從小就精通騎馬射箭，是遠近聞名的「神箭手」。
參軍之後，有一次李廣外出打獵，遠遠的就發現草叢中有一隻「老虎」，於是撘箭就射，結果正中目標，並且整支箭都射進了「老虎」的身體里。眼見「老虎」一動不動，李廣上前查看才發現自己看錯了，草叢裡的根本不是老虎而是一塊大石頭，而射出的箭竟然全部插進了石頭裡，由此可以看出李廣的騎射技術確實獨步天下。
在描寫宋朝末年農民起義的小說《水滸傳》中，作者參照李廣描述了一位「神箭手」，就是位列36天罡的「小李廣」花榮。雖然花榮箭術精湛，是百發百中的「神箭手」，但他畢竟是虛構的人物，歷史上並無此人。不過在宋朝年間，現實中確實有一位像花榮一樣的「神箭手」。
宋朝建立之後，與北方少數民族遼國戰爭不斷，當時建立遼國的契丹人是來自草原的遊牧民族，精通騎射，因此在一百多年的對峙中，宋軍基本都處於被動防守的局面，很難在軍事上給予遼國打擊。久而久之，遼國的將士根本不將宋朝士兵放在眼裡，認為他們都是一觸即潰的烏合之眾。
有一年冬天，遼國1萬多名士兵再次入侵宋朝，由於事先得到了情報，宋朝立刻調集了大量軍隊進行抵禦，結果兩軍交戰數次互有損傷，只能在邊境地帶對峙。不過遼國士兵依仗騎術精湛，總是派出小股部隊騷擾，讓宋軍將士頭疼不已。
當時正值寒冬，為了保證部隊的供水，宋軍搶占了一處泉水切斷了遼國軍營的供水，為此遼兵大舉出擊，想要一舉奪回水源地。就在兩軍對陣的時候，宋朝一位領兵將領單騎來到陣前，拉弓搭弦往遼軍方向射了一箭。遼軍大驚準備後撤，結果這支箭並沒有射中遼軍，引起了1萬多遼兵的嘲笑。
不過宋朝的將軍並沒有受到影響，又搭箭射了兩箭，結果都沒有射中遼軍。笑夠了之後，遼軍一位將領出陣，叫囂說難道宋朝軍人都如此不堪，連射三箭全部射歪，真是可笑。宋朝將軍聽了之後，淡淡說道：「你在仔細看一下，這三支箭有什麼不同。」
遼軍將領仔細看了一下三支箭，結果大驚失色，原來三支箭不偏不倚都射在了一塊大石頭上，排成一字形，而且箭頭都已經插入石頭裡面。精通騎射的遼國將士知道，在那麼遠的距離這根本是不可能的，他們都以為宋軍得到了神助，立刻下令退兵，不敢在進犯邊境了。而這位威震遼軍的宋朝將領就是後來官居太尉的何灌。
灌迎高射之，發輒中，或著崖石皆沒鏃，敵驚以為神，逡巡斂去。《宋史·何灌傳》
何灌射的這3箭不僅在宋軍中立下了威名，同樣也給遼軍留下了深刻的印象。即便過去了30多年，當時的遼國蕭太師出使宋朝，正好由何灌接待，當時太師就問他宋軍中是不是有一位善射的巡檢，曾經以3箭嚇退一萬遼兵。何灌說自己就是當年的那位巡檢，沒想到遼國太師立刻跪拜不起，驚為天人。
後三十年，契丹蕭太師與灌會，道曩事，數何巡檢神射，灌曰：「即灌是也。」蕭矍然起拜。《宋史·何灌傳》
由此可見，當年何灌那3箭給遼國將士留下了不可磨滅的印象，以至於30多年後仍被人銘記。不過箭術再好，也不能挽救日漸頹敗的大宋王朝，靖康之難爆發之後，何灌奉命守城，結果力戰三天而死，時年62歲。