對於2型糖尿病患者來說，血糖的逐漸升高不是一下子升高的，往往會有一個逐漸升高的過程，在這個血糖逐漸升高的過程中，會有一個血糖水平超出正常水平，但還未判定為糖尿病的時期，我們將其稱之為糖尿病前期。
一般空腹血糖如果超過6.1mmol/L的正常值上限，而還沒有超過7.0mmol/L的糖尿病判定水平，我們將其稱之為「空腹血糖受損」，而在糖耐量測定中，如果餐後2小時血糖，超過7.8mmol/L的正常值上限，但未超過11.1mmol/L的糖尿病判定值，我們將其稱之為「糖耐量異常」，空腹血糖受損、糖耐量異常，或兩者同時出現，都屬於糖尿病前期的情況。
糖尿病前期是介於正常血糖和確診糖尿病的一個中間階段，也是我們身體為我們發出的警示信息，在這個階段，如果能夠好好的加強血糖控制，血糖很有可能會恢復正常，並保持很長時段時間，如果因為還沒有確診為糖尿病問題就不去管它，也可能要不了多長時間，就會發展成真正的糖尿病問題。因此，如果說糖尿病前期發展成真正的糖尿病要多久，並沒有一個明確的數字，這段時間可能是十幾年，也可能是幾個月，糖尿病發生的早晚，完全取決於我們對於血糖調控的重視程度。
想要儘量的減緩糖尿病的發病時間，在糖尿病前期階段，應該儘量的加強血糖的控制，一般這種情況不用服用降糖藥藥物，但生活上的調理應該重點加強。糖尿病前期的血糖控制，主要包括飲食調理和加強運動兩個方面，飲食上，一定要注意控制飲食的攝入量，控制能量和消耗的平衡，是控制好血管的根本。這種飲食的控制是相對的，而不是絕對的，比如對於有肥胖問題，日常活動少一些的朋友，不妨儘量的少吃一些，控制好飲食量，如果身材不胖，日常活動量消耗量又較大的體力勞動者，則可以適當的多吃一點，能夠保證身體的能量供應，又不會造成身體的熱量過剩，是控制好血糖的飲食調理根本原則。
運動方面，同樣也是要注意，一般建議在身體能夠適應的前提下，循序漸進的進行運動鍛鍊，堅持運動鍛鍊，每周進行不少於4天的，中等強度的運動有氧運動，中間也可以穿插一些抗阻運動，揮拍類的球類運動，也是很好的運動方式。運動鍛鍊能夠加強身體的葡萄糖消耗，改善肌肉對於葡萄糖的利用，調理內臟脂肪，改善胰島素抵抗，是降低血糖的重要生活調理方式。
通過飲食和鍛鍊，把血糖調理下來了，並不代表就萬事大吉了，這樣良好的生活習慣，還應該繼續長期保持，只有這樣才能夠更好的控制好血糖水平。另外，對於自身的血糖情況，也要定期進行監測，如果血糖水平穩定而且理想，那麼繼續堅持健康良好的生活習慣就好，如果血糖水平又出現了升高的問題，也不必氣餒，隨著年齡的增長，身體糖代謝能力逐漸發生變化，產生血糖升高的問題，也並不奇怪，定期監測血糖水平，儘早的發現血糖升高問題，如果被確診為糖尿病問題的情況，在加強生活調理的基礎上，輔以藥物治療，控制好血糖水平，也是很重要的。
之所以要強調糖尿病前期的加強生活調控的重要性，除了通過嚴格自律的生活調理，能夠有效的改善血糖異常的情況，很多時候都能降低血糖到正常範圍以外，通過在糖尿病前期強化血糖控制，還會獲得更多的健康獲益，即使發展成糖尿病問題，糖尿病的病程發展和併發症發作風險，也都會大大降低，這不是胡說的，而是由研究數據證明的。在我國進行的糖尿病大型臨床研究「中國大慶糖尿病預防研究」就是對糖尿病前期預防的一個重要研究，通過對糖尿病前期的6年積極生活干預和20年的後續追蹤調查，這項研究的結果顯示，加強生活干預的糖尿病前期研究組比對照組發生糖尿病的時間平均推遲了3.6年，其降低糖尿病發病率的作用可以持續20年，干預組發展為糖尿病後，其後期嚴重視網膜病變的發生率下降了47%。這樣的一組數字，不正是證明了在糖尿病前期，儘早進行嚴格自律的生活干預的重要性嗎？