政府部門和權益機構代表解讀新政策。
移民事務局局長莫絲托菲、律師薩費克拉、福利局局長邦克斯（左到右）。（均林菁攝）
【僑報記者林菁2月24日紐約報導】從2020年2月24日起，川普政府推行的「公共負擔」(Public Charge)新規在全國開始實施，親屬移民將最受新規的影響。紐約市政府官員提醒民眾，申請公共福利的條件並沒有改變，符合條件者依然可以申請和享用。
市府官員指出，如果民眾在今年2月24日之前已經提交了綠卡申請，將不會受新政策影響。
綠卡持有人不受影響
市長辦公室移民事務局長莫絲托菲(Bitta Mostofi)指出，新政策引起的恐慌和困惑，使很多非公民人士放棄福利，市政府會繼續與社區機構合作，消除移民社區的恐慌和誤解，同時紐約市認為新政策是不合法的，相關的訴訟還在進行。
莫絲托菲表示，有關公共負擔新規的影響，問得最多的一個問題是：我持有綠卡，將來申請公民會不會受影響，答案是不會。另一個常見疑問是：我的家人有綠卡或公民身份，他們使用公共福利，會不會影響到我申請綠卡，答案也是不會。因此她提醒民眾，在諮詢律師之前，不要急於退出福利計劃。
親屬移民受影響最大
法律援助協會(The Legal Aid Society)律師薩費克拉(Hasan Shafiqullah)指出，受新政策影響最大的是親屬移民，新政策將決定誰能拿到綠卡，誰不能拿到綠卡。過去20年里，「公共負擔」主要指兩項：政府現金補助，以及長期使用政府醫療補助(Medicaid)，例如長期住在養老院，但新政策把「公共負擔」擴大到糧食券、第8條款房屋補助以及聯邦資助的Medicaid。如果3年里綠卡申請者有1年在使用這些公共福利，那麼將被視為公共負擔。
薩費克拉說，以往如果你用了公共福利，你申請綠卡時，如果有人宣誓擔保你，保證你以後不會成為公共負擔，移民局仍會批給你綠卡，但新政策不再允許。
薩費克拉表示，如果你的家人使用公共福利，不會影響到你申請綠卡，但有例外，如果你為配偶申請綠卡，而你本人使用公共福利，根據新政策會有負面影響。
綠卡申請人可交8100元擔保金
薩費克拉指出，新政策第一次允許綠卡申請人交擔保金。如果經過評估你被視為公共負擔，你可以交最低8100元的擔保金，但估計很多移民家庭交不起這筆擔保。
在衡量是否為公共負擔時，負面因素包括：收入低於聯邦貧困線125%、年齡低於18或大於61歲(被視為不能工作)、英文水平有限、失業、殘疾、負債、信用分數低。如果申請人正當工作年齡，身體健康，英文好，申請綠卡便更有優勢。
福利申請條件沒改變
市福利局(Department of Social Services)局長邦克斯(Steven Banks)強調，新政策生效後，申請政府福利的條件並沒有改變，以往符合條件者，依然符合條件。
但是新政策帶來的恐慌導致很多人放棄公共福利，例如，從2017年1月到2019年1月，申請糧食券的非公民減少15%(公民只減少1%)，退出糧食券計劃的非公民是公民的10倍。這顯示，儘管新政策還沒實施，已經產生寒蟬效應。
邦克斯表示，符合條件的紐約人，不必停止使用這些福利，如果他們擔心新政策對他們的影響，請致電政府熱線電話，ActionNYC(1-800-354-0365)，會有律師解答問題。
市公立醫院繼續提供服務
市公立醫院(NYC Health + Hospitals)主管克利(Chris Keeley)指出，新政策在醫療上的影響實際上不大，因為有資格享受聯邦醫療福利的人士，本身很少會受新政策影響。有很多醫療資源，民眾可以繼續享用，包括：孕婦Medicaid、緊急Medicaid、給21歲以下人士的Medicaid、Essential Plan、老人醫療保險(Medicare)， 歐巴馬健保法案補助(ACA Subsides)，以及紐約市的NYC Care。不管何種移民身份，市公立醫院將繼續提供服務。
他同時指出，在紐約州，身為公民、父母為非公民的人士占25%，據調查研究，在全國範圍內這類人士紛紛退出公共福利。
亞美聯盟(AAF)行政總監姚久安(Jo-Ann Yoo)指出，70%亞裔是移民，90%亞裔孩子的父母或父母中的一位是移民，因此新政策對亞裔社區有很大衝擊，例如，據紐約市政府統計，非公民亞裔退出公共福利的人數是亞裔公民的8倍。
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